Το… κρύο αίμα σε Άρη και Εθνική
Την Δευτέρα ανάγκασε πολλούς να (ξανα)ασχοληθούν μαζί του. Αυτή την φορά όχι για τις επιδόσεις του σε ματς του Άρη αλλά για όσα φοβερά έκανε με την Εθνική ομάδα. Οταν η μπάλα “έκαιγε”, ο Βασίλης Τολιόπουλος ανέλαβε να πάρει… πάνω του την πιο καθοριστική επίθεση. Εκανε το 71-72 με προσωπική ενέργεια, δίνοντας έτσι προβάδισμα νίκης απέναντι στην Ολλανδία. Πριν αυτό το καλάθι, “κουβαλούσε” την Εθνική ομάδα, έχοντας πετύχει ακόμη 24 πόντους.
Τα όσα έκανε με την Εθνική, ήταν απλώς η… συνέχεια μιας συνήθειας που έχει φέτος ο Τολιόπουλος. Να δηλών παρών στα δύσκολα. Να παίρνει την ομάδα του από το… χεράκι για να την οδηγεί στις επιτυχίες και να της “δωρίζει” νίκες. Αυτό το έκανε πολλές φορές φέτος με την φανέλα του Άρη. Για να μείνουμε στα πιο… κοντινά παιχνίδια, στο “διπλό” κόντρα στην ΑΕΚ με 91-93, ο “Τολιό” έφτασε στο νταμπλ-νταμπλ από το 32′ του παιχνιδιού, έχοντας τότε 17 πόντους και 10 ασίστ. Τελικά, ολοκλήρωσε το ματς με 25 πόντους, πετυχαίνοντας σπουδαία τρίποντα στο τέλος του αγώνα.
Απέναντι στον Παναθηναϊκό, στο φοβερό 70-73 στο ΟΑΚΑ, ο Τολιόπουλος μείωσε σε 62-61 με τρίποντο, έκανε με τον ίδιο τρόπο το 62-68 ενώ “χτύπησε” έξω από τα 6.75 και το 62-71. Πάλι, τότε, έδειξε κρύο αίμα, προς το τέλος του αγώνα. Πάμε και στο παιχνίδι με τον ΠΑΟΚ, στο Παλέ, για το πρωτάθλημα. Ο Τολιόπουλος πέτυχε τους 13 από τους συνολικά 19 πόντους του Άρη στην τελευταία περίοδο. Ξανά, δηλαδή, κομβικός… Με τρίποντες “βόμβες” για το 69-58 και το 72-58, ουσιαστικά “τελείωσε” την υπόθεση νίκη, για να ακολουθήσει ένα πραγματικό πάρτι στις κερκίδες του γηπέδου.
Οσο για το ματς Κυπέλλου με αντίπαλο τον ΠΑΟΚ; Ο “Τολιό” ήταν απολαυστικός. Στην τέταρτη περίοδο έκανε τα… πάντα. Πήρε τον Άρη στις πλάτες του και έκανε “δώρο” στον “Αυτοκράτορα” ακόμη μια νίκη. Πέτυχε 17 πόντους στην τελευταία περίοδο, ήταν αυτός που με σημαντικά καλάθια κράτησε “ζωντανό” τον Άρη στην προσπάθεια για την ανατροπή, η οποία τελικά ολοκληρώθηκε με την “σφραγίδα” του Έλληνα παίκτη, που έδωσε την νίκη με drive, διαμορφώνοντας το τελικό 74-76. Ολα τα παραπάνω, είναι ενδεικτικά πως ο Τολιόπουλος φέτος έχει συνηθίσει να αναλαμβάνει ηγετικό ρόλο και να τα καταφέρνει εξαιρετικά, σε κρίσιμα σημεία αγώνων.
