Ο Μοχάμεντ Σαλάχ, θα φορέσει αύριο (24/5) την κόκκινη φανέλα της Λίβερπουλ για τελευταία φορά, στο γήπεδο που τον έκανε «βασιλιά», σ’ ένα συγκινητικό αντίο που του επιφυλάσσουν οι φίλαθλοι της ιστορικής ομάδας.
«Ο Αιγύπτιος Βασιλιάς», όπως τον αποκαλούν στην Αγγλία, είχε μια αληθινή… ερωτική σχέση με την ομάδα του Μέρσεϊσαϊντ και τους οπαδούς της, μια εννέαχρονη σχέση που ήταν γεμάτη από μαγικές στιγμές, με πληθώρα γκολ (257) και τίτλων (9).
Στις καρδιές των οπαδών, ο τρίτος σκόρερ της ομάδας έχει γίνει ισάξιος των τοπικών θρύλων Στίβεν Τζέραρντ, Κένι Νταλγκλίς και Γκρέιαμ Σούνες, στα μάτια των πιστών ντυμένων με τα κόκκινα που του συγχωρούν σχεδόν τα πάντα.
Πράγματι, δεν έχει και λίγη σημασία το γεγονός ότι ο δεξιός εξτρέμ με το τρομερό αριστερό πόδι είχε μια απογοητευτική τελευταία σεζόν, τόσο εντός γηπέδου με φθίνουσες επιδόσεις, όσο και εκτός αυτού με κάποιες εκρηκτικές εκρήξεις. Θα παραμείνει για πάντα αυτός ο «βασιλιάς», που περπατά μεγαλοπρεπώς στην πτέρυγά του, όπως λέει και το τραγούδι που του είναι αφιερωμένο: «Μο Σαλάχ, Μο Σαλάχ, Μο Σαλάχ, Τρέχοντας στην πτέρυγα… Σαλάχ, λα, λα, λαααααα… ο Αιγύπτιος Βασιλιάς».
Μακριά από το Άνφιλντ, ωστόσο, έχουν ακουστεί επικριτικές φωνές κατά του Σαλάχ, ο οποίος δημοσίευσε ένα προσβλητικό μήνυμα το περασμένο Σαββατοκύριακο, που ερμηνεύτηκε ως άλλη μια επίθεση στον προπονητή του, Άρνε Σλοτ.
«Θέλω να δω την Λίβερπουλ να γίνεται ξανά αυτή η επιθετική, heavy metal ομάδα, το είδος της ομάδας που φοβούνται οι αντίπαλοι, και να γίνει μια ομάδα που κερδίζει ξανά τρόπαια. Αυτό είναι το ποδόσφαιρο που ξέρω να παίζω, και αυτή είναι η ταυτότητα που πρέπει να ανακαλύψουμε ξανά και να διατηρήσουμε για πάντα», δήλωσε και συνέχισε: «Αυτό είναι αδιαπραγμάτευτο, και όλοι όσοι εντάσσονται σε αυτόν τον σύλλογο πρέπει να προσαρμοστούν σε αυτό».
Η αιχμηρή τοποθέτηση του Σαλάχ, θεωρήθηκε ως ακόμη ένα πλήγμα για τον Σλοτ, ιδιαίτερα λόγω της αναφοράς στο ποδόσφαιρο «heavy metal», μια υπογραφή του προκατόχου του, του εξαιρετικά δημοφιλούς Γιούργκεν Κλοπ.
Όταν ρωτήθηκε για το θέμα την Παρασκευή, ο Ολλανδός απέφυγε την ερώτηση: «Με τον Μο, έχουμε τον ίδιο στόχο: θέλουμε το καλύτερο για αυτόν τον σύλλογο, να είναι όσο το δυνατόν πιο επιτυχημένος». Αλλά αρνήθηκε επίσης να πει αν ο Σαλάχ θα συμμετείχε στον τελευταίο αγώνα της σεζόν, την Κυριακή εναντίον της Μπρέντφορντ.
«Αν ήμουν ο Άρνε Σλοτ, θα έπρεπε να επιβάλω την εξουσία μου και να πω: “Κοίτα, την Κυριακή δεν θα πατήσεις το πόδι σου εδώ, είτε σου αρέσει είτε όχι”. Αμφιβάλλω πραγματικά ότι θα το κάνει, αλλά νομίζω ότι πρέπει», δήλωσε ο Γουέϊν Ρούνεϊ στο podcast του την περασμένη Δευτέρα.
«Δεν νομίζω ότι είναι η κατάλληλη στιγμή. Μπορείτε να καταλάβετε την απογοήτευση, αλλά αυτό είναι ένα μικρό πλήγμα και είμαι πραγματικά απογοητευμένος από αυτές τις δηλώσεις», σημείωσε ο Γάλλος πρώην αρχηγός της Άρσεναλ, Πατρίκ Βιεϊρά.
«Η υποστήριξη που μου δείξατε στις καλύτερες στιγμές της καριέρας μου και το γεγονός ότι σταθήκατε δίπλα μου στις πιο δύσκολες στιγμές… δεν θα το ξεχάσω ποτέ», δήλωσε χαρακτηριστικά ο Σαλάχ, όταν ανακοίνωσε την επικείμενη αποχώρησή του.
