Σοκ έχει προκαλέσει στον χώρο του NBA η είδηση του θανάτου του Μπράντον Κλαρκ των Μέμφις Γκρίζλις, ο οποίος έφυγε από τη ζωή σε ηλικία μόλις 29 ετών, με τα αίτια να παραμένουν μέχρι στιγμής άγνωστα.
Ο Αμερικανός φόργουορντ είχε επιλεχθεί στο Νο.21 draft του 2019 από τους Θάντερ και έγινε trade δύο εβδομάδες μετά στους Γκρίζλις, στους οποίους αγωνίστηκε για εφτά συνεχόμενα χρόνια, μέχρι και σήμερα. Άγνωστη παραμένει η αιτία του θανάτου του, με την είδηση να ανακοινώνεται από την ομάδα του, ωστόσο έρχεται λίγες εβδομάδες μετά από περιστατικά που είχαν απασχολήσει την επικαιρότητα γύρω από το όνομά του, τα οποία αφορούσαν σύλληψή του στο Άρκανσο για διάφορες παραβάσεις.
Ο Κλαρκ είχε επιλεγεί στο Νο21 του NBA Draft του 2019 και πέρασε ολόκληρη την επαγγελματική του καριέρα στους Μέμφις Γκρίζλις, με τους οποίους υπέγραψε το 2022 τετραετή επέκταση συμβολαίου αξίας 50 εκατομμυρίων δολαρίων.
Οι Γκρίζλις ανέφεραν σε ανακοίνωσή τους ότι «είναι συντετριμμένοι από την τραγική απώλεια» του Κλαρκ. «Ο Μπράντον ήταν ένας εξαιρετικός συμπαίκτης και ένας ακόμη καλύτερος άνθρωπoς, του οποίου η επίδραση στον οργανισμό και στην ευρύτερη κοινότητα του Μέμφις δεν θα ξεχαστεί».
Ο κομισάριος του NBA, Άνταμ Σίλβερ, είπε από την πλευρά του: “Είμαστε συντετριμμένοι όταν μάθαμε για τον θάνατο του Μπράντον Κλαρκ. Ως ένα από τα μακροβιότερα μέλη των Γκρίζλις, ο Μπράντον ήταν ένας αγαπημένος συμπαίκτης και ηγέτης που έπαιζε το παιχνίδι με τεράστιο πάθος και σθένος. Οι σκέψεις και τα συλλυπητήριά μας είναι με την οικογένεια του Μπράντον, τους φίλους του και τον οργανισμό των Γκρίζλις”.
H πιο αποδοτική του σεζόν ήταν η πρώτη (2019-20), όταν και είχε 12,1 πόντους και 5,9 ριμπάουντ κατά μέσο όρο. Συνολικά στα 7 χρόνια του στο ΝΒΑ είχε 10,2 πόντους και 5,5 ριμπάουντ σε σύνολο 309 παιχνιδιών, ενώ εμφανίστηκε και σε 14 ματς στα playoffs. Στη φετινή σεζόν υποβλήθηκε σε χειρουργική επέμβαση στο γόνατο το περασμένο φθινόπωρο, κι έτσι αγωνίστηκε μόνο σε δύο αγώνες.
