Με τον Λευτέρη Λιοτόπουλο να διαμορφώνει το τελικό 79-77 στα 11΄΄ για τη λήξη, η Εθνική Εφήβων νίκησε την Ιαπωνία στο Μανχάιμ. Το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα θα αντιμετωπίσει αύριο (6/4, 12.45), στην τελευταία ημέρα του τουρνουά «Άλμπερτ Σβάιτσερ», την Σλοβενία, για τις θέσεις 5-6.
Το… ντέρμπι των πρώτων λεπτών (13-12, 7΄) έδωσε τη σκυτάλη σε μια ελαφρά υπεροχή της ελληνικής ομάδας (22-17, 10΄) στην πρώτη περίοδο. Η δεύτερη ξεκίνησε καλύτερα για τους παίκτες του Ιωσήφ Νικολαϊδη, οι οποίοι κατάφεραν να φτάσουν τη διαφορά ως στο +13 (32-19 στο 13΄, 34-21 στο 14΄).
Η Ιαπωνία αντέδρασε με ένα σερί 9-0 (34-30, 15΄) το οποίο διεκόπη από τον Παγώνη (36-30, 16΄). Οι Ιάπωνες εύστοχοι από τη γραμμή των βολών πλησίασαν και πάλι (36-34, 16΄). Ο Αλεξάκης βρήκε το στόχο από τα 6,75 και έδωσε «ανάσα» στην ελληνική ομάδα (39-34, 17΄), η οποία έφτασε και στο +8 (42-34) και στο +13 (57-44, 26΄) από τον Μανθόπουλο.
Η «γαλανόλευκη» διατήρησε το προβάδισμα (65-52, 30΄), με την Ιαπωνία να αναζητά και να βρίσκει λύσεις, πλησιάζοντας στους επτά πόντους (67-60, 33΄). O Χαντζής με ελεύθερες βολές διαμόρφωσε το 72-62 (35΄) και με τρίποντο το 75-65 (36΄), αλλά μία ακόμη αντεπίθεση έφερε και πάλι τους τυπικά φιλοξενούμενους κοντά στο σκορ (76-71, 37΄), για να ισοφαρίσουν δύο λεπτά αργότερα (77-77). Ωστόσο, ο Λιοτόπουλος ήταν αυτός που έδωσε τη νίκη στην ελληνική ομάδα γράφοντας το 79-77 με 11΄΄ στο ρολόι.
Τα δεκάλεπτα: 22-17, 44-37, 63-52, 79-77
Η σύνθεση της Εθνικής (Νικολαϊδης): Χαντζής 11 (1), Κομνιανίδης 2 (10ασ.), Λιοτόπουλος 21 (3), Καζαμίας, Αλεξάκης 16 (2), Παγώνης 8 (1), Παπαζώτος 2, Πατρίκης 9, Τσαχτσίρας 4, Χανθόπουλος 4, Μανθόπουλος 2
