Με μεγάλο σασπένς αναμένεται η 10η και τελευταία αγωνιστική των Play Off του πρωταθλήματος της Super League. Το ντέρμπι της Θεσσαλονίκης θα κρίνει τον πρωταθλητή, ενώ το ντέρμπι Παναθηναϊκού – Ολυμπιακού θα κρίνει ποια ομάδα θα βρεθεί, σίγουρα, και του χρόνου στην Ευρώπη.
Ο ΠΑΟΚ χρειάζεται μόνο τη νίκη απέναντι στο Άρη στο «Κλεάνθης Βικελίδης», προκειμένου να μην ασχοληθεί καθόλου με το τι θα κάνει την ίδια ώρα η ΑΕΚ με αντίπαλο τη Λαμία στη Νέα Φιλαδέλφεια. Βέβαια, η ομάδα του Άκη Μάντζιου φέτος δεν έχει ηττηθεί από τον ΠΑΟΚ (0-0 και 0-1 στην Τούμπα, 2-0 στου Χαριλάου), ενώ υπάρχει και το γόητρο: αφενός να στερήσει από το συμπολίτη τον τίτλο, αφετέρου να πάει στον τελικό του Κυπέλλου απέναντι στον Παναθηναϊκό (Σάββατο 25/5, 20:30 – Πανθεσσαλικό Στάδιο) με την καλύτερη δυνατή ψυχολογία. Παράλληλα όποια ομάδα πήγε ως πρωτοπόρος στο Χαριλάου έφυγε με σκυμμένο το κεφάλι, ενώ ο Άκης Μάντζιος έχει… χτίσει μια θετική παράδοση απέναντι στον Ραζβάν Λουτσέσκου.
Στη Νέα Φιλαδέλφεια, η ΑΕΚ θα περιμένει ένα δώρο. Η ομάδα του Ματίας Αλμέιδα απέτυχε σε δυο περιπτώσεις να εξασφαλίσει τον τίτλο, χάνοντας εκτός έδρας από ΠΑΟΚ και Ολυμπιακό. Πλέον, δεν της αρκεί η νίκη επί της Λαμίας, αλλά χρειάζεται νίκησε ή ισοπαλία του Άρη επί του ΠΑΟΚ ώστε να πανηγυρίσει εκείνη το δεύτερο διαδοχικό πρωτάθλημα και συνολικά 14ο στην ιστορία της. Οι παίκτες της Ένωσης θα χρειαστεί να… μαζέψουν τα κομμάτια τους και να κάνουν το καθήκον τους απέναντι στην ομάδα του Λεωνίδα Βόκολου που στο μίνι πρωτάθλημα έχει πάρει μόλις ένα βαθμό. Αυτό, ωστόσο, δε μειώνει σε καμία περίπτωση την επιτυχία της φετινής σεζόν για το σύλλογο από τη Φθιώτιδα.
Στη Λεωφόρο, τέλος, το ντέρμπι Παναθηναϊκού – Ολυμπιακού έχει ως έπαθλο την έξοδο στην Ευρώπη μέσω της τρίτης θέσης. Θέση που κατέχει αυτή τη στιγμή ο Ολυμπιακός έπειτα από τη νίκη του επί της ΑΕΚ και, παράλληλα, την ήττα του Παναθηναϊκού στην Τούμπα. Βέβαια, αμφότεροι έχουν να περιμένουν και κάτι άλλο και ακόμη κι αν κάποιος τερματίσει τέταρτος να πάρει τελικά ευρωπαϊκό εισιτήριο. Το «τριφύλλι» τον τελικό του Κυπέλλου και οι Πειραιώτες τον τελικό του UEFA Europa Conference League με αντίπαλο τη Φιορεντίνα (29/5, 22:00 – AEK Arena). Επομένως, δεν αποκλείεται το φινάλε της σεζόν να βρει τις δυο ομάδες… στην ίδια διοργάνωση του χρόνου.
Σε κάθε περίπτωση, η ομάδα του Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ εμφανίζεται σε εξαιρετική κατάσταση, σε αντίθεση με τον Παναθηναϊκό που βρίσκεται σε καθεστώς αναβρασμού. Οι τρεις διαδοχικές ήττες έφεραν το διαζύγιο με τον Φατίχ Τερίμ, με τον Χρήστο Κόντη να αναλαμβάνει ως υπηρεσιακός τεχνικός για τα δύο τελευταία ματς της σεζόν.
Ωστόσο, στα 13 τελευταία ντέρμπι «αιωνίων» σε όλες τις διοργανώσεις, ο Παναθηναϊκός γνώρισε μόλις μια ήττα (6-6-1, συμπεριλαμβανομένου του 0-3 στα χαρτιά από το ματς της κανονικής περιόδου φέτος).
