Ο Χάρελ «έσβησε» τον κορυφαίο πασέρ του φετινού EuroCup
Ο Ρόνι Χάρελ ανέλαβε το δύσκολο καθήκον του περιορισμού του καλύτερου παίκτη της Νεπτούνας, Άρνας Βελίτσκα, και ο Αμερικανός τα πήγε περίφημα.
Ο Βελίτσκα πέρα από πρώτο βιολί στην επιθετική λειτουργία της λιθουανικής ομάδας είναι και ο κορυφαίος πασέρ του φετινού EuroCup, καθώς με 8,3 ασίστ ανά ματς φιγουράρει στην πρώτη θέση του πίνακα των πιο δημιουργικών παικτών της διοργάνωσης.
Απέναντι στον Άρη ο Βελίτσκα περιορίστηκε σε μόλις 3 ασίστ, τη μακράν χειρότερη φετινή του επίδοση, υποπίπτοντας και σε ρεκόρ λαθών με 7.
Για να το βάλουμε σε νούμερα, ο Βελίτσκα μέχρι χθες είχε σε 6 ματς 55 ασίστ προς 20 λάθη, δηλαδή την εξαιρετική αναλογία των 2,8 ασίστ ανά λάθος. Απέναντι στον Άρη αυτό το νούμερο συρρικνώθηκε σε μόλις 0,4 ασίστ ανά λάθος. Τρομακτική διαφορά για έναν δημιουργό πρώτης γραμμής.
Βασικός υπαίτιος για το κακό βράδυ του 25χρονου Λιθουανού γκαρντ δεν ήταν άλλος από τον Ρόνι Χάρελ, τον κατ’ εξοχήν lockdown αμυντικό του ρόστερ των κιτρίνων.
Μετά από μια πρώτη περίοδο όπου η Νεπτούνας κυκλοφορούσε με σχετική άνεση τη μπάλα σκοράροντας ως αποτέλεσμα 28 πόντους, ο Ίγκορ Μίλιτσιτς χρησιμοποίησε ένα τρικ για να εμποδίσει την κυκλοφορία της.
Τοποθετώντας τον υψηλόσωμο μεν αλλά εξαιρετικό πάνω στη μπάλα αμυντικό Χάρελ, ο Άρης έκλεισε τα passing lanes των Λιθουανών και βρήκε γρήγορους πόντους στο ανοιχτό γήπεδο μέσα από κλεψίματα (3 είχε μόνο ο Χάρελ).
Αν δε η ολοκλήρωση κάποιων φάσεων στο fast break ήταν ακόμα πιο αποτελεσματική, η ομάδα του Ίγκορ Μίλιτσιτς θα είχε πάρει πιθανότατα διαφορά στο σκορ από πιο νωρίς.
Χαλώντας το μυαλό του «εγκέφαλου» της Νεπτούνας και γνωρίζοντας εξαρχής πως το παιχνίδι της μέσα στο ζωγραφιστό είναι περιορισμένο, την υποχρέωσε να αναλώνεται σε μακρινά σουτ που δεν έβγαιναν συνήθως κάτω από ιδανικές συνθήκες.
Οι Λιθουανοί μπορεί να έβαλαν 16 τρίποντα (37% ευστοχία), όμως με το σκορ να ξεφεύγει τόσο ψηλά και για τις δύο ομάδες θα ήταν πολύ δύσκολο για εκείνους να ακολουθήσουν βασιζόμενοι μόνο στις ατομικές ενέργεις του Λόμας και στο μακρινό σουτ των γκαρντ (ο Βελίτσκα επιχείρησε 9 τρίποντα ενώ δεν είναι αξιόπιστος σουτέρ). Οι 43 εκτελέσεις δεν υποδηλώνουν καθαρό μυαλό, αλλά περισσότερο “τζογάρισμα”.
Κάπως έτσι οι κιτρινόμαυροι ανάγκασαν μια ομάδα που σκοράρει πάνω από 90 πόντους ανά παιχνίδι να περιοριστεί στους 87 και πιο συγκεκριμένα στους 59 από την έναρξη της δεύτερης περιόδου και μετά, όταν δηλαδή το αμυντικό πλάνο της ομάδας του Μίλιτσιτς άρχισε να είναι λειτουργικό. Και κύριος υπεύθυνος για αυτό ήταν ο Ρόνι Χάρελ, ο glue guy του φετινού Άρη.
