Σε συνέντευξή του σε καταλανικό μέσο, ο Ζοάν Λαπόρτα αποκάλυψε πως έχει επικοινωνήσει με τον Λιονέλ Μέσι μόλις μία φορά από την ημέρα που ο Αργεντινός άσος αποχώρησε από την Μπαρτσελόνα, λίγο μετά την επιστροφή του ίδιου στην προεδρία.
Όπως ανέφερε, εκείνη η συνομιλία πραγματοποιήθηκε σε φιλικό κλίμα, με αφορμή τα γενέθλια του παίκτη, και από τότε δεν υπήρξε άλλη επαφή.
Ο πρόεδρος των «μπλαουγκράνα» δεν έκρυψε τη συναισθηματική του φόρτιση, τονίζοντας ότι η κατάσταση τον στενοχωρεί βαθιά, καθώς ο Μέσι προσέφερε τα πάντα στην Μπαρτσελόνα, όπως και ο σύλλογος στον ίδιο. Παράλληλα, εξέφρασε την ελπίδα πως κάποια στιγμή οι δύο πλευρές θα έρθουν ξανά κοντά.
Ο Λαπόρτα υπενθύμισε ότι ήταν εκείνος που υπέγραψε το πρώτο επαγγελματικό συμβόλαιο του Μέσι όταν ήταν μόλις 16 ετών, αλλά και την πρώτη του ανανέωση, τονίζοντας πως η σχέση τους υπήρξε εξαιρετική τόσο σε προσωπικό όσο και σε οικογενειακό επίπεδο. Μάλιστα, δήλωσε ανοιχτός στο ενδεχόμενο να τιμήσει τον Αργεντινό με έναν επίσημο φόρο τιμής, ακόμη και με άγαλμα στο Καμπ Νου, αναγνωρίζοντας ότι η εποχή του Μέσι αποτελεί ίσως την πιο λαμπρή σελίδα στα 125 χρόνια ιστορίας της Μπαρτσελόνα.
Παρά την πικρία που άφησε η αποχώρηση του Λιονέλ Μέσι, ο Λαπόρτα επιμένει πως η απόφαση ήταν αναγκαία λόγω των οικονομικών προβλημάτων του συλλόγου. Όπως δήλωσε, πάνω από όλα προέχει το συμφέρον της Μπαρτσελόνα, ακόμη κι αν αυτό κόστισε μια από τις πιο δύσκολες στιγμές στην ιστορία της.
