Θριαμβευτής στο κιτρινόμαυρο ντέρμπι με υπογραφή Μήτρου-Λονγκ! (82-78)
Με τον Ελάιζα Μήτρου-Λονγκ να το “παίρνει πάνω του” σημειώνοντας προσωπικό ρεκόρ πόντων με τα κιτρινόμαυρα (27 π.), ο Άρης επικράτησε της ΑΕΚ και επέκτεινε το σερί του στις 8 νίκες πρωταθλήματος!
Ο Άρης υποδέχθηκε την ΑΕΚ στο “Nick Galis Hall”, στο ματς που ανοίξε την αυλαία της 24ης αγωνιστικής της Stoiximan GBL. Στην 6η θέση με ρεκόρ 12-7 βρίσκονταν οι γηπεδούχοι πριν την έναρξη της σημερινής αναμέτρησης, στην 3η θέση η Ένωση με απολογισμό 15 νικών και 6 ηττών.
Με καθυστέρηση 15 λεπτών εκκίνησε το παιχνίδι λόγω προβλήματος στον φωτισμό του Αλεξάνδρειου.
Μπροστά στο σκορ με… σουτέρ Χάρελ
Ξεκίνημα στον αγώνα με τον Ελάιζα Μήτρου-Λονγκ να σκοράρει τον πρώτο πόντο μέσω ελεύθερων βολών (1/2). 3 διαδοχικοί πόντοι από τον Κώστα Αντετοκούνμπο έβαλαν τον Άρη μπροστά στο σκορ με 4-3 στο 3′.
Back to back τρίποντα από τον Ρόνι Χάρελ και 10-9 για τους γηπεδούχους λίγο πριν τα μισά του πρώτου δεκαλέπτου.
Ο Μήτρου-Λονγκ το πήρε… πάνω του, προσθέτοντας 7 προσωπικούς πόντους για το εκ νέου προβάδισμα των γηπεδούχων με 17-12 στο 7′. Στην αντίπερα όχθη, ο Πετσάρσκι ήταν αυτός που ξεχώρισε στα πρώτα λεπτά του ματς με 9 πόντους.
Ξανά ο Χάρελ από τα 6,75 μ. (3/4 σουτ!) ανέβασε το δείκτη του σκορ σε 20-14, προτού η ΑΕΚ μειώσει χάρη στις προσπάθειες των Μπάρτλεϊ και Νάναλι (20-18).
Τζόουνς και Άντζουσιτς συνεργάστηκαν εξαιρετικά με τελικό αποδέκτη τον Σέρβο, ενώ οι 3/3 βολές του Νάναλι έφεραν το 22-21 στο κλείσιμο της πρώτης περιόδου στο Παλέ.
Ο Μήτρου-Λονγκ “πήρε το όπλο του”
Άσχημα ξεκίνησε το δεύτερο δεκάλεπτο για τον Άρη, καθώς ένα σερί 5-0 των φιλοξενούμενων τους έβαλε σε θέση οδηγού στο σκορ με 22-26. Μετά το τάιμ άουτ του Ίγκορ Μίλιτσιτς, ο Ντανίλο Άντζουσιτς ευστόχησε σε τρίποντο βάζοντας τέλος στο μομέντουμ της ΑΕΚ (25-26).
Αντετοκούνμπο και Νουά κάρφωσαν εντυπωσιακά φέρνοντας το παιχνίδι σε απόλυτη ισορροπία (29-29 στο 14′). Αδιανόητο σφύριγμα στη συνέχεια για φάουλ του Χάρελ στον Κατσίβελη, με τον Αμερικανό να βάζει καθαρά τα χέρια του πάνω στη μπάλα!
Ο Γάλλος σταρ του Άρη έγινε παράγοντας του αγώνα σε αυτό το διάστημα, αρχικά ευστοχώντας ο ίδιος σε σουτ και έπειτα σερβίροντας στον Φόρεστερ για το 33-31. Πολύ ωραία ενέργεια του Πουλιανίτη (πέρασε στο παρκέ για πρώτη φορά μετά τη θλάση που τον ταλαιπώρησε τις προηγούμενες ημέρες), ο Έλληνας γκαρντ “άδειασε” τον Φίζελ ολοκληρώνοντας την προσπάθειά του με λέι απ.
Τρίποντο του Μήτρου-Λονγκ και 40-33 ο Άρης, 2 λεπτά πριν το τέλος του πρώτου ημιχρόνου. Ο Ελληνοκαναδός γκαρντ έγινε ο πρώτος διψήφιος σκόρερ της αναμέτρησης. Ξανά ο 29χρονος ευστόχησε στο ένας εναντίον ενός φτάνοντας τους 13 πριν την ανάπαυλα (42-33)!
Το πρώτο ημίχρονο ολοκληρώθηκε με τον Πετσάρσκι να σκοράρει από κοντινή απόσταση για το 44-39. Ο Άρης πηγαίνει στα αποδυτήρια όντας στο +5 από την ΑΕΚ, εμφανίζοντας μεγαλύτερη ευστοχία στα σουτ μακρινής απόστασης (6/11 τρίποντα, 55%), εν αντιθέσει με τα ποσοστά της Ένωσης που κυμάνθηκαν μόλις στο 25% (3/12).
Χωρίς τον Κώστα αλλά με περισσότερους πρωταγωνιστές στην επίθεση ο Άρης στο δεύτερο ημίχρονο
Χωρίς τον Κώστας Αντετοκούνμπο παρατάχθηκε ο Άρης στο δεύτερο ημίχρονο, λόγω του προβλήματος που αντιμετωπίζει στη γάμπα.
Με υψηλές εντάσεις και από τις δύο πλευρές άρχισε το δεύτερο μισό της αναμέτρησης στο “Nick Galis Hall”. Άλει ουπ του Φλιώνη για τον Φίζελ, ο Τζόουνς απάντησε άμεσα σκοράροντας για πρώτη φορά σήμερα (48-43).
Τρίποντο του Μπάρτλεϊ για το 48-47, ο Αμερικανός αντιμίλησε προς την κερκίδα, με την ενέργειά του να περνάει απαρατήρητη από τη διαιτητική ομάδα! Φόλοου κάρφωμα του Νουά για το +3 του Άρη στο 24′ (50-47).
Το σερί των γηπεδούχων επεκτάθηκε σε 8-0, αφού Μήτρου-Λονγκ και Μποχωρίδης βρήκαν στόχο σε σουτ τριών πόντων για το 56-47 και το +9 της ομάδας του Μίλιτσιτς.
Νουά και Τζόουνς εκτόξευσαν τους γηπεδούχους στο πρώτο διψήφιο προβάδισμά τους στο ματς (63-52), με τον Αμερικανό γκαρντ να βρίσκει πια ρυθμό σκοράροντας ξανά μετά από δύσκολη προσπάθεια για το 65-54, ενάμιση λεπτό πριν το τέλος του τρίτου δεκαλέπτου.
Το κλείσιμο της περιόδου έδωσε… παράσταση νίκης για τον Άρη, με την πλάστιγγα να έχει γείρει πλέον φανερά υπέρ του Αυτοκράτορα. Το τελικό 68-57 του τρίτου δεκαλέπτου τον βρίσκει στο +11 και με ενισχυμένη ψυχολογία, παρά τις περιορισμένες επιλογές που διαθέτει πια στη ρακέτα (τραυματισμός Αντετοκούνμπο και συμπλήρωση 4 φάουλ από τον Φόρεστερ).
Ο Άρης “κόλλησε” στο σκορ μπαίνοντας στην τελευταία περίοδο. Χρειάστηκε σχεδόν 3 λεπτά, ώσπου ο Νουά να σκοράρει τους πρώτους πόντους του στο δεκάλεπτο. Ευτυχώς για εκείνον, ούτε η ΑΕΚ κατάφερε να είναι ιδιαίτερα παραγωγική στο ίδιο χρονικό διάστημα, μειώνοντας απλώς σε 70-61.
Η Ένωση βρήκε εύκολους πόντους από τη γραμμή της φιλανθρωπίας, με τον Κατσίβελη να μαζεύει τη διαφορά περαιτέρω σε 70-66 στα μισά του τέταρτου δεκαλέπτου.
Το επιθετικό μπλάκ άουτ του Άρη συνεχίστηκε, με τους γηπεδούχους να μένουν μονάχα στο καλάθι του Νουά για 6,5 αγωνιστικά λεπτά! Ο Νάναλι εκμεταλλεύτηκε τη συγκυρία, δίνοντας το προβάδισμα στην ΑΕΚ με 70-71 μετά από κερδισμένο επιθετικό ριμπάουντ.
Κάπου εκεί ήταν που ο Μήτρου-Λονγκ ανέλαβε να “καθαρίσει” την υπόθεση νίκη για λογαριασμό του Άρη. Ο αδιαφιλονίκητος MVP της αποψινής αναμέτρησης σημείωσε αρχικά τρίποντο για το 73-71, ενώ δε λάθεψε ούτε στην αμέσως επόμενη κατοχή και με λέι απ επανέφερε το “μαξιλαράκι ασφαλείας” των κιτρινόμαυρων (75-71, 2:57 πριν το τέλος).
Ο Άρης έπαιξε με την τύχη του, επιτρέποντας στην ΑΕΚ να βρει μεγάλα σουτ με τον Χαραλαμπόπουλο και να παραμείνει σε απόσταση βολής (77-76). Το τρίποντο του Χάρελ αποδείχθηκε τεράστιας σημασίας, κερδίζοντας το χρόνο για το 80-76.
Ο μεγάλος πρωταγωνιστής του Άρη, Ελάιζα Μήτρου-Λονγκ, σφράγισε την 8η σερί νίκη του στη Stoiximan GBL με το τελικό 82-78. Στο 13-7 ανέβηκε ο Άρης, με την ΑΕΚ να πέφτει στο 15-7.
