Η Μαρία Σάκκαρη προκρίθηκε στον τρίτο γύρο του Cincinnati Open, καθώς επικράτησε της Καμίλα Ραχίμοβα (Νο 83 στον κόσμο) με 6-2, 5-7, 6-1, Η αναμέτρηση ήταν συναρπαστική και είχε διάρκεια δύο ώρες και 49 λεπτά με την κορυφαία Ελληνίδα τενίστρια να παίρνει το πρώτο σετ με σχετική άνεση.
Η Σάκκαρη (Νο 32) πήρε τέσσερα διαδοχικά games και δεν δυσκολεύθηκε να κλείσει το σετ, όμως η πρωταθλήτρια από το Ουζμπεκιστάν, αντέδρασε στην συνέχεια και ισοφάρισε σε 1-1. Η Ραχίμοβα προηγήθηκε με 4-1, αλλά με αντεπίθεση διαρκείας, η Ελληνίδα τενίστρια ανέτρεψε τα δεδομένα και προηγήθηκε με 5-4. Κι ενώ είχε την ευκαιρία να τελειώσει τον αγώνα, η Ραχίμοβα «απάντησε» με break για να φθάσει στο 7-5.
Στο τρίτο και καθοριστικό σετ, η Σάκκαρη ήταν «καταιγιστική» και δεν άφησε περιθώρια στην αντίπαλο της, αφού προηγήθηκε με 3-0. Στην συνέχεια, η Ραχίμοβα ζήτησε και πήρε ιατρικό τάιμ άουτ, καθώς αισθάνθηκε ενοχλήσεις στο αριστερό πόδι. Με την επανέναρξη του αγώνα, η Σάκκαρη έκανε το 4-0 και τελείωσε το σετ με 6-1, πετυχαίνοντας την τέταρτη νίκη της σε ισάριθμους αγώνες με την Ραχίμοβα.
Επόμενη αντίπαλος της Σάκκαρη θα είναι η νικήτρια της σημερινής (16/8) αναμέτρησης, ανάμεσα στην Ιγκα Σβιάτεκ και την Εμιλιάνα Αράνγκο.
Αντίθετα, ο Νόβακ Τζόκοβιτς, ηττήθηκε στον εναρκτήριο αγώνα του στο Cincinnati Masters 1000 (ΗΠΑ) από τον Αργεντινό Τιάγκο Αγκουστίν Τιράντε (Νο 50 στον κόσμο) και αποκλείσθηκε από την συνέχεια της διοργάνωσης.
Ο 39χρονος «Νόλε» άρχισε ιδανικά τον αγώνα, αλλά τελικά και κυρίως λόγω κόπωσης, δεν κατάφερε ν΄ανταποκριθεί στις απαιτήσεις της αναμέτρησης, γνωρίζοντας την ήττα με 6-2, 4-6, 4-6.
Στο πρώτο σετ, ο Σέρβος τενίστας (Νο 5 στον κόσμο) έκανε break για το 4-2 πριν σώσει δύο break points στο επόμενο game, αλλά η θερμοκρασία του Σινσινάτι (29 ° C και 72% υγρασία) άρχισε να επηρεάζει τον 24 φορές πρωταθλητή Grand Slam στο δεύτερο σετ. Ο Τζόκοβιτς, κρατούσε τα πόδια του στο 1-1 σε ένα game που διήρκεσε 18 λεπτά και 40 δευτερόλεπτα, κατά το οποίο ο Τιράντε είχε τέσσερα break points, αλλά δεν κατάφερε να μετατρέψει κανένα από αυτά. Μετά από ένα ιατρικό τάιμ άουτ στο 2-1, ο Τζόκοβιτς φαινόταν προφανώς επηρρεασμένος από τις συνθήκες και ο Τιράντε σταδιακά ανέλαβε τον έλεγχο.
Ο 25χρονος Αργεντινός βασίστηκε στο σερβίς του και στα δυνατά του groundstrokes, πετυχαίνοντας 13 άσους και 40 winners, συμπεριλαμβανομένου ενός forehand με ταχύτητα 193 χλμ./ώρα.
«Ήταν ένας συνδυασμός ζέστης και υγρασίας. Όλα αυτά μαζί κάνουν τα πράγματα χειρότερα», σχολίασε ο Τζόκοβιτς μετά το τέλος της αναμέτρησης.
