Ήττα (75-63) στην Πυλαία για τον Άρη Midea που «αποχαιρέτησε» την εξάδα
Ο Άρης γνώρισε την ήττα στην PAOK Sports Arena κάνοντας μία πολύ κακή τέταρτη περίοδο, στην οποία κρίθηκε και το παιχνίδι, έπεσε στο 7-12 και είδε τις ελπίδες του για είσοδο στην εξάδα να εξανεμίζονται.
Ο ΠΑΟΚ προηγήθηκε με 5-0, έπειτα από δύο σουτ των Χέντερσον και Κρούζερ, αλλά ο Άρης έφερε το παιχνίδι στα ίσια (8-8), με τρίποντο του Κούπερ.
Οι «απρόμαυροι» προηγήθηκαν εκ νέου με πέντε (13-8), οι «κιτρινόμαυροι» πλησίασαν στον έναν, ενώ στις συνέχεια οι δύο ομάδες επιδόθηκαν σε μία ανταλλαγή τριπόντων, με τον Μπάρτλεϊ να σημειώνει το 20-15.
Το δεκάλεπτο ολοκληρώθηκε, με τον «δικέφαλο» να ξεφεύγει με επτά πόντους (24-17), μετά από ένα καλάθι του Κατσίβελη και ένα κάρφωμα στον αιφνιδιασμό από τον Χέντερσον.
Η δεύτερη περίοδος με τους δύο αντιπάλους να έχουν έναν ξέφρενο ρυθμό στο παιχνίδι τους. Ο Κατσίβελης με τρίποντο έβαλε για πρώτη φορά τους γηπεδούχους μπροστά με διψήφιο προβάδισμα (31-21), με τον Άρη να βάζει πέντε γρήγορους πόντους και να κάνει το 31-26 στο 13′.
Ο ΠΑΟΚ απάντησε με ένα δικό του σερί 6-0, χάρη στο οποίο έφτασε για πρώτη φορά στο +11 (37-26), μετά από εύστοχη βολή του Άπσον.
Τα αίματα άναψαν, όταν οι Άπσον και Μποχωρίδης είχαν μία αψιμαχία, στο τέλος της οποίας, ο σέντερ των γηπεδούχων πέταξε την μπάλα προς τον Έλληνα γκαρντ και χρεώθηκε με τεχνική ποινή.
Οι «κίτρινοι» έκαναν την αντεπίθεσή τους στο τέλος του ημιχρόνου και με ένα σερί 2-10 κατάφεραν να μειώσουν τη διαφορά στο καλάθι (39-36).
Ιδιαίτερα άστοχος παρουσιάστηκε ο Άρης στα πρώτα λεπτά του δευτέρου μέρους, με τους πρώτους του πόντους να έρχονται με 6:26 λεπτά να απομένουν για το τέλος της περιόδου, διά χειρός Γούντμπερι, ο οποίος με τρίποντο από τη γωνία έκανε το 43-39.
Οι «κίτρινοι» πέρασαν για πρώτη φορά μπροστά στο σκορ, έπειτα από τρίποντο του Μποχωρίδη, ενώ ο Τολιόπουλος, με ανάποδο λέι απ, διεύρυνε το σερί της ομάδας του και έγραψε το 43-46.
Σε εκείνο το σημείο, όμως, οι παίκτες του Βετούλα ξεκίνησαν να κάνουν συνεχόμενα λάθη και να χάνουν αμυντικά ριμπάουντ, επιτρέποντας έτσι στους γηπεδούχους να ανακτήσουν το προβάδισμα (49-46) με έμμεσο τρίποντο του Χέντερσον.
Ο Φιγκερόα με φόλοου κάρφωμα ισοφάρισε, αλλά οι «ασπρόμαυροι» έτρεξαν ένα σερί 6-0 στο τέλος της περιόδου, η οποία ολοκληρώθηκε με 55-49.
Οι παίκτες του Καντσελιέρι μπήκαν πιο συγκεντρωμένοι στο παρκέ στην έναρξη του τέταρτου και τελευταίου δεκαλέπτου και έφτασαν στο +8 (59-51), με τους κιτρινόμαυρους να μην έχουν καθαρό μυαλό στην επίθεση.
Ο Τζούστον με καλάθι και φάουλ έδωσε προσωρινά μία ανάσα στους φιλοξενούμενους, αλλά ο ΠΑΟΚ με δύο καλάθια από τους Ρέινολντς και Άπσον έκανε το 63-54 στο 35′.
Οι «κίτρινοι» δεν μπορούσαν να αντιδράσουν και κάπως έτσι έφτασαν να υπολείπονται και με διψήφια διαφορά (67-56) τρεισήμισι λεπτά, πριν το τέλος του ματς.
Το παιχνίδι είχε κριθεί, από τη στιγμή που οι παίκτες του Άρη δεν μπορούσαν να φτάσουν στο αντίπαλο καλάθι, έχοντας κακές και βιαστικές επιλογές, με το τελικό αποτέλεσμα να είναι 75-63.
