Πέρασε αρκετός καιρός από τότε που Άρης και ΠΑΟΚ βρέθηκαν αντιμέτωποι στην πρεμιέρα του πρωταθλήματος. Συγκεκριμένα 23 χρόνια.
Ήταν 16 Σεπτεμβρίου του 1996 όταν οι δύο ομάδες έπαιξαν για την 1η αγωνιστική του πρωταθλήματος στο Παλέ. Τότε βέβαια “γηπεδούχος” ήταν θεωρητικά ο ΠΑΟΚ, αλλά ο Άρης επικράτησε με σκορ 62-73.
Η εξίσου περίεργη σύμπτωση είναι το γεγονός πως και τότε στον πάγκο των κιτρίνων ήταν ο Σούλης Μαρκόπουλος που διένυε την 2η χρονιά του καθώς είχε αναλάβει την ομάδα από τα μέσα της προηγούμενης σεζόν (1994-1995).
