Ο Μανόλο Χιμένεθ μετρά αντίστροφα για το πρώτο μεγάλο crash test της σεζόν, με τον Άρη να προετοιμάζεται για το κυριακάτικο (19/10, 19.30) ντέρμπι στο «Κλεάνθης Βικελίδης» με αντίπαλο τον Παναθηναϊκό.
Ο Ισπανός τεχνικός βρίσκεται στη φάση που αρχίζει να «κλειδώνει» την ενδεκάδα, με δύο ποδοσφαιριστές να κερδίζουν συνεχώς έδαφος και να βάζουν δύσκολα στις τελικές του αποφάσεις. Τίνο Καντεβέρε και Μιγκέλ Αλφαρέλα, δείχνουν καθημερινά πρόοδο και λογικό είναι να διεκδικούν με αξιώσεις θέση στο πλάνο του προπονητή για το ντέρμπι της Κυριακής.
Ο Καντεβέρε δείχνει μεταμορφωμένος προς το καλύτερο μετά τη διακοπή, έχοντας εκμεταλλευτεί στο έπακρο την παραμονή του στη Θεσσαλονίκη. Γεγονός που δεν περνάει απαρατήρητο από τον Μανόλο Χιμένεθ και ότι ο επιθετικός του Άρη δούλεψε εντατικά στις προπονήσεις και κάλυψε το χαμένο έδαφος από τους τραυματισμούς που τον ταλαιπώρησαν τις προηγούμενες εβδομάδες, είναι ένα επιπλέον στοιχείο που μπαίνει στην εξίσωση. Η εικόνα του είναι αισθητά βελτιωμένη, με τον Χιμένεθ να τον βλέπει πλέον ως μια αξιόπιστη (εναλλακτική ή ακόμη και βασική) λύση για την κορυφή της επίθεσης σε περίπτωση που θελήσει να διαφοροποιήσει τα επιθετικά του δεδομένα απέναντι στο «τριφύλλι».
Ο Αλφαρέλα έχει αφήσει πίσω τον τραυματισμό του, δουλεύει πλέον σε φουλ ρυθμούς και παρουσιάζει χαρακτηριστικά που ταιριάζουν στο πλάνο του Χιμένεθ για ένα ματς υψηλών απαιτήσεων. Ο Ισπανός προπονητής αξιολόγησε τον ποδοσφαιριστή στο διάστημα της διακοπής, τον «έμαθε» στο γήπεδο και πλέον γνωρίζει τί μπορεί να του δώσει. Μάλιστα, στις τελευταίες προπονήσεις, δοκιμάζεται στην αριστερή πλευρά της επίθεσης και δεν αποκλείεται να βρεθεί ακόμη και στο βασικό σχήμα, καθώς ο Άρης ψάχνει σημείο αναφοράς στις πτέρυγες. Ο μοναδικός «αστερίσκος» αφορά στον αγωνιστικό ρυθμό του Αλφαρέλα, ο οποίος έχει να αγωνιστεί από τις 31 Αυγούστου, όταν και έπαιξε για μία ώρα με τη Λέγκια κόντρα στην Κρακόβια.
