O Ράφα Μπενίτεθ παρουσιάστηκε επίσημα ως ο νέος προπονητής του Παναθηναϊκού.
Στις πρώτες του δηλώσεις ο 65χρονος Ισπανός κόουτς αναφέρθηκε στην προσπάθεια που θα πρέπει να καταβάλουν οι παίκτες του σε όλα τα ματς ανεξαρτήτου αποτελέσματος, ενώ δε θέλησε να μπει σε λεπτομέρειες αναφορικά με το σύστημα ή τον τρόπο παιχνιδιού των «πρασίνων», υπογραμμίζοντας πως στόχος είναι οι νίκες και το καλό, όμορφο ποδόσφαιρο.
«Η αλήθεια είναι ότι χαίρομαι που βρίσκομαι εδώ. Ευχαριστώ τον κύριο πρόεδρο, κάθε έναν από εσάς που πιστεύετε σε εμένα και όσους με περιβάλλουν. Όταν ξεκινήσαμε τις συνομιλίες μας εντυπωσιάστηκα με το πρότζεκτ. Είναι εύκολο να λες για πρότζεκτ, αλλά η πραγματικότητα σου δίνει άλλες κατευθύνσεις. Βλέπεις κάτι καινούριο. Αυτό που χρειάζεται είναι να έχεις μια ομάδα με νοοτροπία νικητή, για αυτό είμαστε εδώ. Ξεκινάω και δουλεύω από την αρχή πολύ σκληρά, αυτή είναι πάντα η νοοτροπία μου. Θα ήθελα να πω ευχαριστώ που με σκεφτήκατε, σαν δυνατότητα να είμαι επικεφαλής αυτού του πρότζεκτ. Ήδη έχω γνωρίσει και βλέπω αρκετούς ανθρώπους που είναι πραγματικά επαγγελματίες. Υπάρχουν πάρα πολλοί που είναι δίπλα μας για να μας βοηθήσουν.
Ο Παναθηναϊκός είναι ένας μαζικός σύλλογος, πρέπει να δουλέψουμε όλοι μαζί, με εμπιστοσύνη ότι μπορούμε να κάνουμε το βήμα παραπάνω. Με χαρά μπορούμε να ξεκινήσουμε, δίνοντας καινούριες ιδέες, καινούριες σκέψεις. Δεν ξεκινάμε από το μηδέν, αλλά από κάτι υπαρκτό. Πρέπει να φέρουμε τον Παναθηναϊκό στο επίπεδο που βρισκόταν παλιά. Να δημιουργήσουμε μια ένωση ανάμεσα στην ομάδα και τους φιλάθλους. Αναλύουμε την ομάδα, τους παίκτες, έχουμε την πεποίθηση ότι θα κάνουμε τα πράγματα σωστά».
Τι εικόνα έχει και τι λείπει από την ομάδα:
«Πρέπει να σας πω ότι είδαμε όλους τους αγώνες, το μοντέρνο ποδόσφαιρο έχει να κάνει και με το σταφ που έχεις μαζί σου. Εντυπωσιαστήκαμε από τους ανθρώπους εδώ. Μπορούμε να έχουμε πολύ καθαρή εικόνα, αλλά το σημαντικό για μένα είναι η νοοτροπία! Η ομάδα έχει καλούς παίκτες. Πρέπει να πιστέψουν στις ικανότητές τους. Η δουλειά μας είναι να ανεβάσουμε κάθε παίκτη και να δημιουργήσουμε μια ένωση με τους φιλάθλους. Να είναι πεπεισμένοι ότι οι ποδοσφαιριστές θα δώσουν το παν. Όλοι πρέπει να καταλάβουν την προσπάθεια. Στο ποδόσφαιρο μπορείς να κερδίσεις, να φέρεις ισοπαλία ή να χάσεις, αλλά το βασικό είναι να έχεις σωστή νοοτροπία».
Για το σύστημα:
«Δουλεύαμε για πάρα πολλά χρόνια με δική μας μεθοδολογία και το πρώτο πράγμα είναι η σκληρή δουλειά. Θα χρησιμοποιήσουμε την εμπειρία και τις γνώσεις μας για να βελτιώσουμε σε κάθε παίκτη τα πάντα. Μπορεί να κάνουμε λάθη, αλλά μαθαίνεις από αυτά. Θα παίξουμε με υψηλή πίεση, με ένα 4-3-3, ένα 4-2-3-1. Το βασικό είναι να παίξουμε καλά για να κερδίσουμε. Δουλεύοντας σε συνεργασία και με τον διευθυντή των Ακαδημιών, να δούμε ότι τα πράγματα πηγαίνουν καλά και κάνουμε πάνω-κάτω τα ίδια. Βεβαίως χρειάζεται χρόνος, αλλά αυτό που θέλω να πω είναι ότι θέλουμε να παίξουμε καλά και να κερδίζουμε. Θα σιγουρέψουμε ότι οι παίκτες θα δώσουν τα πάντα στον αγωνιστικό χώρο. Μερικές φορές πρέπει να ελέγχεις τον αγώνα, άλλες φορές πρέπει να κρατάς την μπάλα, να κάνεις αντεπιθέσεις. Έτσι θα έχεις περισσότερες πιθανότητες να κερδίσεις. Δεν έχω μαγικό ραβδί στα χέρια μου. Μπορούμε να εγγυηθούμε ότι θα προσπαθήσουμε να κάνουμε μια ομάδα που θα έχει προώθηση, θα είναι ανταγωνιστική και στο τέλος της ημέρας θα είμαστε πολύ χαρούμενοι και περήφανοι. Είμαστε σε μια μεταβατική περίοδο, θα δούμε σε μερικές μέρες πώς θα πάμε. Θέλουμε να είμαστε σίγουροι ότι οι παίκτες θα δώσουν το 100%».
