Η Νορβηγία επέστρεψε σε τελική φάση Μουντιάλ έπειτα από 28 χρόνια και συνδύασε την επιστροφή της με νίκη, επικρατώντας 4-1 του Ιράκ στην πρεμιέρα του 9ου ομίλου του Παγκοσμίου Κυπέλλου.
Οι Σκανδιναβοί είχαν όπως πάντα για μεγάλο τους πρωταγωνιστή τον Έρλινγκ Χάαλαντ, ο οποίος πέτυχε τα δύο πρώτα γκολ της ομάδας του και άνοιξε λογαριασμό σε τελική φάση Μουντιάλ.
Από την άλλη πλευρά, το Ιράκ, που αγωνίστηκε σε Παγκόσμιο Κύπελλο για πρώτη φορά μετά από 40 χρόνια, στάθηκε εξαιρετικά για μεγάλο μέρος της αναμέτρησης και έβαλε δύσκολα σε μία πολύ ποιοτική ομάδα. Οι ενδεκάδες:
Ιράκ (Άρνολντ): Χασάν, Χουσέιν Αλί (73′ Σααντούν), Ταχσίν, Χασέμ, Ντόσκι, Ισμαΐλ (59′ Ικμπάλ), Αλ Αμάρι, Μπαγιές (78′ Αλί), Γιασίμ (73′ Κασέμ), Αλ Χαμαντί (59′ Φαρτζί), Χουσεΐν.
Νορβηγία (Σολμπάκεν): Νίλαντ, Ριέρσον, Άγιερ, Χέγκεμ, Βόλφε (73′ Όστιγκαρντ), Μπέργκε, Όρσνες (73′ Τόρστβεντ), Έντεγκααρντ (81′ Μπεργκ), Νούσα, Σόρλοθ (73′ Μπομπ), Χάαλαντ.
Το πρόγραμμα του 9ου ομίλου:
1η αγωνιστική
16 Ιουνίου 22:00 Γαλλία – Σενεγάλη 3-1 (66′, 90+6′ Εμπαπέ, 82′ Μπαρκολά – 90+5′ Εμπάιγ)
17 Ιουνίου 01:00 Ιράκ – Νορβηγία 1-4 (39′ Χουσεΐν – 29′, 43′ Χάαλαντ, 76′ Όστιγκαρντ, 90+6′ Τόρστβεντ)
2η αγωνιστική
23 Ιουνίου 00:00 Γαλλία – Ιράκ (Lincoln Financial Field, ΗΠΑ) 03:00 Νορβηγία – Σενεγάλη (MetLife Stadium, ΗΠΑ)
3η αγωνιστική
26 Ιουνίου 22:00 Νορβηγία – Γαλλία (Gillette Stadium, ΗΠΑ) 22:00 Σενεγάλη – Ιράκ (BMO Field, Καναδάς)
