Φάκελος Καστρίτης: Μία παραφωνία σε μία σεζόν πάρα πολύ καλών επιλογών (2023-24)
Με την ολοκλήρωση της σεζόν το Yellow Radio ανοίγει τον «φάκελο» Γιάννης Καστρίτης και θυμάται τα όμορφα και τα άσχημα των 3,5 ετών της δεύτερης θητείας του Αρκά προπονητή στον Άρη.
Η αγωνιστική περίοδος 2023/24 αποτελεί την κορυφαία επί εποχής Γιάννη Καστρίτη και σίγουρα τη θυμούνται με άκρως θετικό τρόπο οι φίλοι του Άρη.
Οι Θεσσαλονικείς πέτυχαν όλους τους στόχους τους και για να σμυβεί αυτό, πέρα από τις απίστευτες εμφανίσεις του Βασίλη Τολιόπουλου, χρειάστηκε μια πολύ καλή επιλογή ξένων παικτών, που ανταπεξήλθαν σε ένα πολύ υψηλό επίπεδο όπως αυτό του Eurocup.
Οι ξένοι:
1. Μάρκους Καρ
Μετά από μια εξαιρετική παρουσία στο NCAA, ο Γιάννης Καστρίτης διάλεξε τον Μάρκους Καρ ως τον ξένο άσο της ομάδας, δίνοντας βάση στα αμυντικά και οργανωτικά του στοιχεία.
Ο Καναδός δεν μπόρεσε ποτέ επί της ουσίας να προσαρμοστεί στις απαιτήσεις, οι καλές του εμφανίσεις ήταν μετρημένες στα δάχτυλα και γενικότερα δεν βρήκε ποτέ τον καλό του εαυτό, παρά την εμπιστοσύνη που του έδειξε ο Έλληνας προπονητής.
Τελικά τον Δεκέμβρη αποχώρησε από την ομάδα, προκειμένου να έρθει στη θέση του ο Τζόναθαν Σταρκ, χωρίς να δικαιώσει τις προσδοκίες και όντας η μόνη από τις επιλογές που δεν ανταπεξήλθε σε κανένα σημείο της σεζόν.
Τα «νούμερα» της σεζόν: 7.4 πόντοι, 1.5 ριμπάουντ,1.8 ασίστ, 0.5 κλεψίματα και 1.7 λάθη ανά αγώνα
Που βρίσκεται: Μετά την αποχώρηση του από τον Άρη συνέχισε στο Ισραήλ, οπού βρίσκεται και τώρα, ολοκληρώνοντας μια εξαιρετική χρονιά με τη φανέλα της Γκαλίλ Ελιόν, της οποίας ήταν πρώτος σκόρερ με 16.3 πόντους.
2. Ρομπέρτο Γκάλινατ
Το να πάρεις έναν παίκτη που ολοκλήρωσε την προηγούμενη σεζόν του στην Καρδίτσα και να τον τοποθετήσεις στον ρόλο του κύριου σκόρερ, κάθε άλλο παρά εύκολη απόφαση είναι.
Ο Γιάννης Καστρίτης το έκανε και ο Ρομπέρτο Γκάλινατ τον δικαίωσε στο έπακρο. Ένας αθλητικός γκαρντ, που προκαλούσε προβλήματα σε οποιαδήποτε άμυνα και δημιουργούσε ρίγματα για τους συμπαίκτες του, ενώ ταυτόχρονα κατάφερε να βελτιωθεί τρομερά στην άμυνα, κάτι που επίσης πιστώνεται πλήρως στον Έλληνα προπονητή. Κορυφαία του στιγμή του νικητήριο φόλοου κάρφωμα κόντρα στην Μπουντούστνοστ, σε μια αξέχαστη βραδιά στο «Αλεξάνδρειο».
Το καλοκαίρι αποχώρησε από τη Θεσσαλονίκη, βρίσκοντας ένα μεγαλύτερο συμβόλαιο στο Ισραήλ και στη Μακάμπι Ραμάτ Γκαν.
Τα «νούμερα» της σεζόν: 14.6 πόντους, 2.7 ριμπάουντ, 0.7 ασίστ, 0.7 κλεψίματα και 0.8 λάθη ανά αγώνα
Που βρίσκεται: Ο Γκάλινατ ξεκίνησε την αγωνιστική περίοδο 2024/25 στη Μακάμπι Ραμάτ Γκαν, όμως δεν βρήκε τον ρόλο που ήθελε και έτσι συνέχισε και «έκλεισε» τη σεζόν στην Καρσίγιακα της Τουρκίας.
3. Ρόνι Χάρελ
Ίσως και η κορυφαία επιλογή ξένου του Γιάννη Καστρίτη στη θητεία του στον Άρη, καθώς ο Ρόνι Χάρελ δεν ήταν σε καμία περίπτωση ο άνθρωπος για τον οποίο ο κόσμος θα πήγαινε στο αεροδρόμιο.
Ξεκίνησε σε έναν συμπληρωματικό ρόλο τη χρονιά, όμως πάρα πολύ γρήγορα έδειξε την ποιότητα του, ξεκινώντας από την άμυνα, στην οποία μαζί με τον Σανόγκο δημιούργησαν μάλλον το καλύτερο δίδυμο στην Ελλάδα. Μάλιστα μετά τους τραυματισμούς του Τολιόπουλου και αργότερα του Γκάλινατ, ο Αμερικάνος ανέδειξε και πτυχές του επιθετικού του ταλέντου, παίρνοντας… στην πλάτη του αρκετές αποφάσεις με μεγάλη επιτυχία. Σε γενικές γραμμές, από την έναρξη του 2024 και μετά έκανε τα πάντα στο γήπεδο!
Φυσικά αυτή του η δραματική βελτίωση δεν θα μπορούσε να περάσει απαρατήρητη από την αγορά, με τη ρώσικη Σαμάρα να τον δελεάζει με ένα συμβόλαιο κοντά στα 300.000 ευρώ, υπερτριπλάσιο από αυτό που έπαιρνε στον Άρη.
Τα «νούμερα» της σεζόν: 8.9 πόντοι, 5.5 ριμπάουντ, 1.9 ασίστ, 2.1 κλεψίματα και 1.5 λάθη ανά αγώνα
Που βρίσκεται: Ξεκίνησε στη Σαμάρα και τελικά ολοκλήρωσε τη σεζόν στην Ελλάδα, για λογαριασμό του Αμαρουσίου, χωρίς να έχει ξεκάθαρο ρόλο.
4. Ρόμπερτς Μπλούμπεργκς
Συνέχεια στη λογική του «stretch four» έδωσε ο Γιάννης Καστρίτης, φέρνοντας στον Άρη τον Ρόμπερτς Μπλούμπεργκς, προκειμένου να βρει λύσεις από την περιφέρεια.
Ο Λετονός προσαρμόστηκε στον ρόλο, δίνοντας τις κατάλληλες αποστάσεις στην επίθεση του Άρη, καθώς εκτελούσε στο ελληνικό πρωτάθλημα με το τρομερό 46.5% πίσω από τη γραμμή του τριπόντου. Πρόκειται για άλλον έναν καλαθοσφαιριστή που ο Πελλοπονήσιος προπονητής βελτίωσε αμυντικά (εξαιρώντας το κομμάτι του ριμπάουντ), μαθαίνοντας του να εκμεταλλεύεται το μεγάλο κορμί του, κυρίως σε καταστάσεις βοήθειας.
Το τέλος της σεζόν τον βρήκε με μια πολύ καλή πρόταση στα χέρια, που δεν μπορούσε να αρνηθεί, από τη Γαλατασαράι.
Τα «νούμερα» της σεζόν: 9.5 πόντοι, 3.1 ριμπάουντ, 0.2 ασίστ, 0.5 κλεψίματα, 0.5 μπλοκ και 0.9 λάθη ανά αγώνα
Που βρίσκεται: Ολοκληρώθηκε μια πολύ καλή σεζόν για τον ίδιο στην Τουρκία, ενώ υπήρξε και φιναλίστ του BCL, σε έναν τελικό που ο ίδιος ήταν «διψήφιος».
5. Σίλβιο Ντε Σόουζα
Διεθνής με την εθνική ομάδα της Ανγκόλας και προερχόμενος από το Μουντομπάσκετ στις Φιλιππίνες, ο Σίλβιο Ντε Σόουζα ήρθε στον Άρη για να κάνει τη διαφορά στη θέση του σέντερ.
Η αρχή του ήταν κάθε άλλο παρά ενθαρρυντική, παρουσιάζοντας αρκετά προβλήματα στην άμυνα και κάνοντας φάουλ από νωρίς, με αποτέλεσμα ο ρόλος του να περιοριστεί στη μεγαλύτερη διάρκεια της χρονιάς. Αυτό που όλοι περίμεναν από τον ίδιο, ήρθε στη διαδικασία των playoffs, στην οποία ο Γιάννης Καστρίτης επέλεξε να τον κρατήσει αντί του Μπάνκστον και εν τέλει δικαιώθηκε για την επιλογή του, μιας και ο Ντε Σόουζα έκανε «πάρτι» στη ρακέτα των Πατρινών, στη σειρά με τον Προμηθέα.
Το καλοκαίρι ο Άρης επέλεξε να μην επενδύσει πάνω στο εξαιρετικό του φινάλε και έτσι ο Ανγκολέζος συνέχισε την καριέρα του στο Ισραήλ.
Τα «νούμερα» της σεζόν: 5.7 πόντους, 3.7 ριμπάουντ, 0.4 ασίστ, 0.1 μπλοκ και 1.2 λάθη ανά αγώνα.
Που βρίσκεται: Φέτος έπαιξε στο Ισραήλ, διαδραματίζοντας βασικό ρόλο στην πορεία της Ιρόνι Κιριάτ Άτα.
6. Κρις Μπάνκστον
Ο έκτος ξένος άργησε να έρθει στην ομάδα, όμως προκάλεσε αίσθηση από τις πρώτες του κιόλας εμφανίσεις, λόγω της επαφής του με το καλάθι και της αθλητικότητας του.
Ο λόγος για τον Κρις Μπάνκστον, που ήρθε στο «Nick Galis Hall» για να γίνει ο παρτενέρ του Ντε Σόουζα στη θέση του σέντερ και γρήγορα πήρε αυτός τον πρώτο ρόλο, προσφέροντας στο κοινό του Παλέ μια από τις καλύτερες φάσεις που έχει δει, με το κάρφωμα στη λήξη του ημιχρόνου απέναντι στον Παναθηναϊκό. Πέρα από τα προαναφερόμενα είχε μια αρκετά μεγάλη ποικιλία τελειωμάτων στη ρακέτα, όμως ήτανε κάτι παραπάνω από εμφανή τα ανασταλτικά του προβλήματα, καθώς πολλές φορές έχανε τη θέση του.
Αυτό μάλιστα το «πλήρωσε» μιας και δεν μάτσαρε καλά με τον Ετσενίκε στη σειρά με τον Προμηθέα και έτσι ο Γιάννης Καστρίτης επέλεξε να τον αφήσει εκτός εξάδας ξένων.
Τα «νούμερα» της σεζόν: 7.8 πόντοι, 3.7 ριμπάουντ, 0.4 ασίστ, 0.7 κλεψίματα, 0.7 μπλοκ και 0.9 λάθη ανά αγώνα.
Που βρίσκεται: Ο Μπάνκστον έπαιξε φέτος στην Τουρκία για λογαριασμό της Τόφας, γνωρίζοντας τον αποκλεισμό στους προημιτελικούς τόσο του πρωταθλήματος όσο και του FIBA Europe Cup.
Οι… υπόλοιποι ξένοι
Ο Τζόναθαν Σταρκ έφτασε στη Θεσσαλονίκη για το δεύτερο μισό της αγωνιστικής περιόδου 2023/24, προκειμένου να αντικαταστήσει τον Μάρκους Καρ, προσφέροντας μια μεγαλύτερη σταθερότητα και πλαισιώνοντας τον Τολιόπουλο στη θέση του πλέι μέικερ.
Εκτός από τον Σταρκ, στην ομάδα ήρθε αργότερα και έμελλε να μείνει μέχρι το τέλος της χρονιάς ο Έρικ Ριντ, που μπορεί να σημείωνε μια σταδιακή βελτίωση, ωστόσο δεν ήταν στο επίπεδο εκείνου του Άρη.
Ο πρώτος είχε μια χρονιά με τραυματισμούς στη 2η κατηγορία της Ιαπωνίας με τους Orange Vikings, ενώ ο δεύτερος έφτασε μέχρι τα ημιτελικά του βέλγικου πρωταθλήματος, έχοντας ρόλο σκόρερ στην πορεία της Κόρτραϊκ.
Το «ρεκόρ» του Άρη
Οι Θεσσαλονικείς κατέληξαν στην 5η θέση της κανονικής διάρκειας του πρωταθλήματος, με 13 νίκες και 14 ήττες στο τέλος του έξτρα γύρου, ενώ στα playoffs απέκλεισαν με μειονέκτημα έδρας και με σκορ 2-1 τον Προμηθέα Πάτρας. Έπειτα αποκλείστηκαν με 2-0 από τον Παναθηναϊκό στους ημιτελικούς, ενώ στη συνέχεια γνώρισαν την ήττα στον μικρό τελικό από το Περιστέρι.
Στην επιστροφή του στην Ευρώπη και στο Eurocup, ο Άρης κατέγραψε 9 νίκες και 9 ήττες, έφτασε πολύ κοντά (και λόγω των διαιτητικών αποφάσεων στο εντός έδρας με την Ουλμ το στερήθηκε) στο πλεονέκτημα έδρας, προκρίθηκε στην επόμενη φάση, οπού ηττήθηκε εύκολα από την ουκρανική Προμετέι στη φάση των 12 καλύτερων ομάδων της διοργάνωσης.
