Φάκελος Καστρίτης: Η Ευρωπαϊκή επιστροφή που τρύπησε το ταβάνι του Άρη

Με την ολοκλήρωση της σεζόν το Yellow Radio ανοίγει τον «φάκελο» Γιάννης Καστρίτης και θυμάται τα όμορφα και τα άσχημα των 3,5 ετών της δεύτερης θητείας του Αρκά προπονητή στον Άρη.

Ο Άρης τη σεζόν 2023-24 αποφάσισε να κάνει το μεγάλο βήμα της επιστροφής στην Ευρώπη, μία απόφαση που δικαιώθηκε πανηγυρικά στην εξέλιξη του πρωταθλήματος.

Επιστροφή με ερωτηματικά

Κανείς δεν μπορούσε να είναι σίγουρος για την επιστροφή του Άρη στην Ευρώπη, καθώς υπήρχαν πολλά αναπάντητα ερωτήματα. Ο Άρης θα έμπαινε σε μία διοργάνωση που μπορεί να σε «τιμωρήσει» αν δεν τη σεβαστείς.

Σε μία διοργάνωση 18 (τουλάχιστον) αγώνων υψηλού επιπέδου έπρεπε η ομάδα να φτιάξει ένα ικανό ρόστερ το οποίο θα μπορούσε να αντέξει, ενώ μεγάλο ερωτηματικό υπήρχε και στο οικονομικό κομμάτι. Αρκετοί σύλλογοι είχαν «καταστραφεί» οικονομικά λόγω της παρουσίας τους στο Eurocup.

Ο Άρης όμως πήρε το ρίσκο και τελικά δικαιώθηκε από όλες τις απόψεις, είτε αγωνιστικά, είτε χορηγικά, είτε οικονομικά.

Αντίπαλοι υψηλού επιπέδου

Ήταν δεδομένο ότι ο Άρης απέναντι του θα βρει ομάδες υψηλού επιπέδου. Οι περισσότεροι σύλλογοι είχαν πολύ μεγαλύτερο μπάτζετ από τον Άρη και αυτό φαινόταν πολύ έντονα.

Στον δρόμο του Άρη βρέθηκαν αντίπαλοι όπως η πανίσχυρη Γκραν Κανάρια και η Μπουργκ που μεταξύ άλλων είχε στη διάθεση της τον Ζακαρί Ρισασέ.

Ο Άρης κατόρθωσε να πετύχει απέναντι σε ομάδες όπως Μπουντούσνοστ που είχε φτιάξει ένα all-star ρόστερ με αθλητές επιπέδου Euroleague και της φιναλίστ της προηγούμενης διοργάνωσης Τουρκ Τέλεκομ.

Οι μεγάλες νίκες του Άρη

Οι κιτρινόμαυροι κατόρθωσαν να πάρουν την πρόκριση και έναν μεγάλο ρόλο σε αυτό έπαιξαν οι νίκες μακριά από την έδρα της ομάδας. Ο Άρης πήρε μία μεγάλη νίκη στην Ποντγκόριτσα απέναντι στη Μπούντουσνοστ και πραγματικά διέλυσε την Τουρκ Τέλεκομ στην Τουρκία.

Μεγαλύτερη νίκη όμως από όλες ήταν η ισοπέδωση της πρωταθλήτριας Γερμανίας Ουλμ στην έδρα της με 66-86, όπου ουσιαστικά κρίθηκε η πρόκριση στον επόμενο γύρο του Eurocup.

Δεν είχε το φινάλε που άξιζε

Το φινάλε πάντως δεν ήταν αντάξιο της προσπάθειας. Ο Άρης ηττήθηκε με 95-67 από την Προμετέι σε ένα χρονικό διάστημα που φαινόταν ότι η ομάδα είχε «σκάσει» και δεν μπορούσε να διαχειριστεί άλλο και τα προβλήματα τραυματισμών που υπήρχαν.

Παρόλα αυτά η σεζόν δεν μπορεί παρά να κριθεί απόλυτα επιτυχημένη, με τον Άρη να έχει μερικές αξιομνημόνευτες νίκες στη διάρκεια της.