Ο Εμμανουήλ Καραλής μίλησε στο BBC για τις δυσκολίες που αντιμετώπισε μεγαλώνοντας στην Ελλάδα λόγω των ρατσιστικών επιθέσεων, οι οποίες τον έκαναν να σκεφτεί ακόμη και την αποχώρησή του από τον αθλητισμό.
Ο Έλληνας επικοντιστής, γιος Έλληνα πατέρα και μητέρας από την Ουγκάντα, θυμάται πως στο σχολείο του έλεγαν ότι «οι μαύροι δεν κάνουν επί κοντώ», κάτι που στιγμάτισε τα πρώτα χρόνια της αθλητικής του πορείας. Η εποχή που μεγάλωνε συνέπιπτε με την ακμή της Χρυσής Αυγής, γεγονός που δυσκόλευε ακόμα περισσότερο τη ζωή των παιδιών μικτής καταγωγής.
«Δεν ήταν όλα ρόδινα», εξηγεί ο Καραλής, περιγράφοντας εκείνη την «δύσκολη» περίοδο για μη λευκούς Έλληνες. Στα 18 του αποφάσισε να μιλήσει ανοιχτά για τον ρατσισμό, πιστεύοντας ότι με αυτό τον τρόπο θα μπορούσε να στηρίξει και άλλους αθλητές που θα ακολουθούσαν.
Από τα 15 του χρόνια, ο Μανόλο όπως τον αποκαλούν φίλοι και συνεργάτες, έχει κατακτήσει παγκόσμια και ευρωπαϊκά μετάλλια σε όλες τις ηλικιακές κατηγορίες.
Η πρώτη του αντιπαλότητα στον στίβο με τον Μόντο Ντουπλάντις άρχισε όταν ήταν ακόμα παιδιά και εξελίχθηκε σε φιλία και αθλητικό σεβασμό που συνεχίζεται μέχρι σήμερα.
Ο Καραλής αναφέρεται επίσης στη σημασία των Ολυμπιακών Αγώνων για τους Έλληνες αθλητές, καθώς η χώρα είναι η γενέτειρα των Αρχαίων Ολυμπιακών Αγώνων. Θυμάται τα πρώτα του βήματα στον αθλητισμό, όταν ως τετράχρονο παιδί παρακολούθησε τους Παραολυμπιακούς Αγώνες της Αθήνας το 2004, ενώ η επιθυμία του να συμμετάσχει ενεργά γεννήθηκε βλέποντας τους Ολυμπιακούς του Λονδίνου το 2012 στην τηλεόραση.
Με τον προσωπικό του αγώνα ενάντια στις δυσκολίες και τον ρατσισμό, ο Εμμανουήλ Καραλής έχει καταφέρει να μετατρέψει τις προκλήσεις σε κινητήρια δύναμη για επιτυχίες σε παγκόσμιο επίπεδο.
