Η ομάδα γυναικών του Άρη επικράτησε με 66-56 των Πανθήρων Καβάλας εκτός έδρας και έκανε το 4-0 στη μεταξύ τους σειρά των τελικών ανόδου του 2ου ομίλου της Α2 Γυναικών, επιστρέφοντας στην Α1 κατηγορία έπειτα από εννιά χρόνια.
Ο προπονητής των κιτρινόμαυρων, Κώστας Κωτούλης, μίλησε στην εκπομπή «Woman to woman» του EOK WebRadio.
Αναλυτικά είπε:
Για την αήττητη κατάκτηση του πρωταθλήματος και την άνοδο στην Α1 Γυναικών: «Αυτός ήταν ο στόχος που είχαμε θέσει απ’ το ξεκίνημά της προετοιμασίας μας. Πάνω σε αυτό δουλεύαμε όλη τη χρονιά και ο στόχος επετεύχθη. Είχαμε μια ήττα που ήταν για τον θεσμό του Κυπέλλου, αλλά στο πρωτάθλημα ήμασταν αήττητοι καθ’ όλη τη διάρκεια της σεζόν. Ήταν μια χρονιά που δουλέψαμε πάρα πολύ, με μοναδικό στόχο αυτόν, οπότε αντίπαλός μας ήταν μόνο ο ίδιος μας ο εαυτός κατά κάποιον τρόπο».
Για το ότι ο Άρης επιστρέφει στην Α1 έπειτα από εννιά χρόνια: «Για μια ομάδα όπως ο Άρης ήταν αρκετά τα εννιά χρόνια απουσίας, πόσο μάλλον που τα προηγούμενα χρόνια ήταν στην Α1 και είχε σημαντικό ρόλο, βάσει αποτελεσμάτων και του ονόματος που έχει. Το να βρίσκεται ξανά στην Α1 Γυναικών, πέραν απ’ τον ίδιο τον σύλλογο, είναι καλό και για το υπόλοιπο μπάσκετ γενικότερα».
Για το «κλειδί» της επιτυχίας: «Κρατήσαμε τον περσινό “κορμό”, με κορίτσια τα οποία τα είχα δουλέψει τα προηγούμενα δύο χρόνια. Έγιναν προσθήκες έμπειρων αθλητριών. Τρεις από αυτές ήταν μέλη και της προηγούμενης απόπειρας του συλλόγου να ανέβει στην Α1 πριν τρία έτη, οπότε το ήθελαν κι εκείνες ακόμα περισσότερο. Ήταν, βέβαια, και δουλειά της διοίκησης, που μας έδωσε όλα τα εφόδια για να μπορούμε να δουλέψουμε και να έχουμε καλές αθλήτριες στο ρόστερ. Η δουλειά που κάναμε όλη τη χρονιά μάς οδήγησε σε αυτήν την επιτυχία».
Για τη στήριξη του κόσμου στη σειρά: «Ευχαριστούμε πάρα πολύ τον κόσμο που ήρθε στο τελευταίο ματς απ’ τη Θεσσαλονίκη, τον σύνδεσμο της Καβάλας και απ’ τις γύρω περιοχές. Τις παλαιότερες εποχές που έπαιζα με την ομάδα στο EuroCup δεν υπήρχε τόσος κόσμος, ούτε ο μισός απ’ ό,τι ήταν στον πρώτο τελικό με τους Πάνθηρες Καβάλας. Ίσως ο πρώτος τελικός ήταν η πρώτη φορά που δεν το νιώσαμε τόσο μεγάλο το γήπεδο».
Για το ποιο ήταν το πιο κρίσιμο παιχνίδι στη σεζόν για τον Άρη: «Ο πρώτος στόχος που είχα βάλει εγώ και έθεσα και στα κορίτσια ήταν να κερδίσουμε το εντός έδρας ματς που παίξαμε την 5η αγωνιστική με τους Πάνθηρες Καβάλας, έτσι ώστε μετά να έχουμε αρκετό χρόνο να δουλέψουμε ακόμα περισσότερο για να είμαστε σε δυνατή κατάσταση στα ματς που θα ερχόντουσαν έπειτα από ένα δίμηνο. Εφόσον το καταφέραμε, μετά είχαμε όλον τον χρόνο μπροστά μας για να αφομοιώσουν τα κορίτσια καλύτερα όλο αυτό που κάναμε».
