Μια υπόθεση που απασχόλησε για πολύ καιρό τον κόσμο του Άρη ήταν αυτή του Αμερικάνου, ο οποίος βρήκε τον επόμενο σταθμό της καριέρας του, τη ρουμάνικη Βαλτσέα.
Η ΚΑΕ Άρης ανακοίνωσε με κάθε επισημότητα την ολοκλήρωση της συνεργασίας της με τον Μπριν Φορμπς, έναν παίκτη που ήρθε στην ομάδα με πολύ μεγάλες απαιτήσεις, τις οποίες δημιούργησε το τρομερό βιογραφικό που είχε.
Η αλήθεια είναι πως σπάνια οι ελληνικές ομάδες επιλέγουν να επενδύσουν σε έναν κλασικό σουτέρ στη θέση «2», με τους Θεσσαλονικείς να αναζητούν την εξαίρεση για χάρη του συγκεκριμένου.
Το… δαχτυλίδι και η κίνηση-δήλωση
Ούτως ή άλλως δεν έρχεται κάθε μέρα ένας πρωταθλητής NBA στην Ελλάδα και πόσο μάλλον με ενεργό ρόλο στην κατάτκηση του πολυπόθητου δαχτυλιδιού, δίπλα στον Γιάννη Αντετοκούνμπο, την αγωνιστική περίοδο 2020/21.
Ένας γκαρντ που από το 2016 μέχρι και το 2023 είχε σταθερά ρόλο στο NBA, πραγματοποιώντας τα πρώτα του επαγγελματικά βήματα χαίροντας της εκτίμησης του Γκρεγκ Πόποβιτς και εκτελώντας σε όλη αυτή την πορεία με 41% κατά μέσο όρο πίσω από τη γραμμή του τριπόντου, μόνο απαρατήρητος δεν θα μπορούσε να περάσει.
Η απόκτηση του ήταν μια κίνηση-δήλωση της αλλαγής ιδιοκτησιακού καθεστώτος από τον Άρη, που έφερε στη Θεσσαλονίκη ένα από τα μεγαλύτερα ονόματα που έχουν έρθει ποτέ στη χώρα μας και όχι μόνο.
Από την εντυπωσιακή αρχή στην προπονητική αστάθεια
Το ξεκίνημα του σχεδόν τέλειο. Οι 18 πόντοι μέσα στη Βενετία και οι 17 που ακολούθησαν στην Καρδίτσα έδειξαν την ποίοτητα του, ενώ ταυτόχρονα σπάνια έδινε δικαίωμα αναφορικά με τη διάθεση του στην άμυνα.
Δυστυχώς για τον ίδιο τον Φορμπς, τα κακά του παιχνίδια συνέπεσαν με μια περίεργη κατάσταση στην ομάδα, από τη στιγμή που και ο προπονητής, Μπόγκνταν Καράιτσιτς, ουδέποτε κατάφερε να δώσει μια σταθερή αγωνιστική ταυτότητα στους «κιτρινόμαυρους», γεγονός που μπέρδεψε το ροτέισον.
Το γεγονός αυτό είχε άμεση επίδραση στην απόδοση του Αμερικάνου, ο οποίος από τα 34 λεπτά της πρεμιέρας στη Βενετία, έφτασε να πάιζει μόλις 13 στο τελευταίο παιχνίδι του Σέρβου στον πάγκο, κόντρα στη Μανρέσα, ενώ όπως ήταν αναμενόμενο μειώθηκαν και οι προσπάθειες του από το τρίποντο, σε μια ομάδα με κάκιστη κυκλοφορία της μπάλας.
Η έλευση του Ιγκόρ Μίλιτσιτς όχι μόνο δεν βελτίωσε την κατάσταση, αλλά έγινε από σχετικά νωρίς φανερό πως ο Κροατοπολωνός είχε επιλέξει να μην… περιμένει τον άλλοτε πρωταθλητή NBA, αφού μετά την απόκτηση των Νουά και Άντζουσιτς, ο Φορμπς έχασε τον οποιονδήποτε ρόλο θα μπορούσε να έχει, με αποτέλεσμα να καταλήξει εκτός ομάδας.
Από τη μεριά του, ο 32χρονος κατέγραψε τραγικά ποσοστά ευστοχίας στο Eurocup, τελειώνοντας με 6.1 πόντους και 22.6% πίσω απότα 6.75μ, νούμερα που έρχονται σε σημαντική αντίθεση με αυτά του πρωταθλήματος (10.5 πόντοι με 45.2% στο τρίποντο).
Τα… μάτια δεν λένε πάντα την αλήθεια
Τα παραπάνω νούμερα δεν χαρκτηρίζονται εκθαμβωτικά, ωστόσο θεωρούνται ικανοποιητικά για έναν παίκτη τέτοιου στυλ στην GBL. Είναι δύσκολο για κάθε προπονητή να εντάξει έναν κλασικό σουτέρ στο σύνολο του, από τη στιγμή που αυτό προϋποθέτει εξαιρετική κυκλοφορία της μπάλας, ωστόσο στη συγκεκριμένη περίπτωση μιλάμε για έναν παίκτη που έχει παίξει τουλάχιστον ικανοποιητικά στα 4 απ τα 6 παιχνίδια του στο πρωτάθλημα (17 πόντοι με 3/6 στην Καρδίτσα, 16 πόντοι με 4/8 στο Μαρούσι, 13 πόντοι με 3/5 στη Γλυφάδα και 9 πόντοι με 3/6 απέναντι στη Μύκονο).
Όντως η αδυναμία του να χειριστεί την μπάλα ήταν εμφανέστατη, όπως και ορισμένες φορές η έλλειψη αυτοπεποίθησης, πράγμα που επιδείνωσε τη θέση του και την κριτική προς το πρόσωπο του.
Κάτι που επίσης αξίζει να τονιστεί είναι το γεγονός πως οι αποστάσεις στην επίθεση και τα ποσοστά ευστοχίας του Άρη βελτιώθηκαν σημαντικά με την απόκτηση ενός παίκτη στη θέση «4» όπως ο Νουά, με τον οποίο ο Φορμπς δεν έπαιξε ποτέ επί της ουσίας μαζί.
Ξέραμε τι πήραμε;
Νομίζω ότι οι περισσότεροι θα θυμάστε την ήττα-σοκ από τον Κολοσσό στο Παλέ για τη 2η αγωνιστική της GBL. Σε εκείνον τον αγώνα ο Φορμπς σούταρε με 1/5 τρίποντα, χάνοντας και ορισμένα ελεύθερα που θα μπορούσαν να αλλάξουν και το αποτέλεσμα του αγώνα.
Η κριτική και η γκρίνια για τον συγκεκριμένο ήταν πολύ μεγαλύτερη από αυτή που αναλογούσε σε μια τέτοια περίσταση, στην πρώτη δηλαδή μέρα αστοχίας ενός σουτέρ.
Ασχέτως τελικής έκβασης, φάνηκε πως το αγωνιστικό τμήμα του Άρη -με κάθε επιφύλαξη- δεν ήξερε ακριβώς πως να αξιοποιήσει έναν παίκτη που βασίζεται στον ρυθμό και στο σουτ, τοποθετώντας τον σε μια επιθετική λειτουργία με βάση την απομόνωση και με κακή κυκλοφορία.Έτσι, υπήρξε μεγάλη πίεση από πολύ νωρίς στις αναμενόμενες κακές βραδιές.
Φυσικά ακολούθησαν περισσότερες τέτοιες, ωστόσο ίσως και να υπερθεματίστηκαν περισσότερο από το φυσιολογικό, σε συνάρτηση και με τα αρνητικά αποτελέσματα της ομάδας.
Τα ερωτηματικά και υποδειγματική στάση του Παλέ
Η γλώσσα του σώματος του παίκτη ορισμένες φορές ήταν ανησυχητική, καθώς σπάνια χαμογελούσε ή γενικότερα αντιδρούσε, κάτι που σε συνδυασμό με το δικαστικό παρελθόν του δημιούργησε ερωτηματικά σχετικά με την κατάσταση της ψυχολογικής του κατάστασης, όμως ουδέποτε έγινε γνωστό κάτι περαιτέρω δημόσια.
Όπως και να έχει, ο κόσμος του Άρη έδειξε εξαιρετική συμπεριφορά προς τον Φορμπς, επευφημώντας τον έντονα κάθε φορά που πατούσε παρκέ, προσπαθώντας να του ανεβάσει την ψυχολογία με τον δικό του τρόπο.
Μια συνεργασία που δείχνει τον δρόμο
Πέρα από τα αγωνιστικά σχόλια, αυτό που κανείς δεν μπορεί να αμφισβητήσει είναι πως ο έμπειρος καλαθοσφαιριστής υπήρξε ένας άψογος επαγγελματίας, δουλεύοντας ασταμάτητα και μη προκαλώντας προβλήματα.
Παρά το εντυπωσιακό βιογραφικό του, συνέχισε να προπονείται μετά την απομάκρυνση του από την ομάδα, δείχνοντας επαγγελματισμό, μέχρι να βρει το επόμενο του συμβόλαιο.
Μπορεί για πολλούς λόγους η μεταγραφή του Φορμπς να μη βγήκε στον Άρη, αλλά οι «κιτρινόμαυροι» οφείλουν να έχουν ανοιχτή επικοινωνία με την άλλη πλευρά του Ατλαντικού, ψάχνοντας παίκτες παρόμοιου βεληνεκούς, που μπορούν να στελεχώσουν την ομάδα και να της δώσουν την απαραίτητη ποιότητα μέσα στα επόμενα χρόνια, προκειμένου να υλοποιήσει τα μακρόπνοα σχέδια της.
