Ο Άρης έχει αφήσει πίσω του το προηγούμενο παιχνίδι και μπήκε εκ νέου σε φουλ ρυθμούς προετοιμασίας, με μοναδικό σημείο αναφοράς το μεγάλο ντέρμπι της Κυριακής (08/01, 19.00) απέναντι στον ΠΑΟΚ.
Ένα παιχνίδι αυξημένων απαιτήσεων, που παραδοσιακά καθορίζει όχι μόνο βαθμολογικά, αλλά και ψυχολογικά την πορεία των ομάδων.
Ο Μανόλο Χιμένεθ καλείται να διαχειριστεί μια σύνθετη κατάσταση, αφού από τη μία πλευρά υπάρχει η αποχώρηση του Μόντσου, ενώ από την άλλη υπάρχουν τα ζητήματα τραυματισμών που επηρεάζουν άμεσα τις επιλογές του.
Οι Χόνγκλα έκανε μέρος του προγράμματος και ο Γαλανόπουλος συνέχισε σε πρόγραμμα επανεκτίμησης, έχοντας μείνει εκτός από το παιχνίδι του Αγρινίου λόγω τραυματισμών. Προς το παρόν, η συμμετοχή τους στο κυριακάτικο ντέρμπι δεν μπορεί να θεωρηθεί δεδομένη, με το ιατρικό επιτελείο να παρακολουθεί στενά την εξέλιξη της κατάστασής τους τις επόμενες ημέρες.
Με τα τρέχοντα δεδομένα, ο Χιμένεθ έχει περιορισμένες επιλογές στα χαφ, βασιζόμενος στους Ράτσιτς και Βοριαζίδη, ενώ ο Γένσεν προσφέρει μία ακόμη λύση για τον άξονα. Η εικόνα, ωστόσο, παραμένει ρευστή, καθώς ενδεχόμενη επιστροφή ενός εκ των τραυματιών θα διαφοροποιήσει τα πλάνα ενόψει του ντέρμπι.
Σε επίπεδο πιθανοτήτων, ο Χόνγκλα δείχνει να έχει ένα μικρό προβάδισμα σε σχέση με τον Γαλανόπουλο, όσον αφορά την ετοιμότητά του, χωρίς αυτό να σημαίνει ότι έχει «κλειδώσει» η παρουσία του. Οι επόμενες προπονήσεις θα είναι καθοριστικές.
