Χαμένη ευκαιρία: Θύμα συνθηκών στην Αθήνα ο Άρης (Παναθηναϊκός 82-77 Άρης)

Ο Άρης στάθηκε εξαιρετική στο ΟΑΚΑ, τα έβαλε με όλους και ηττήθηκε με 82-77 στην Αθήνα από τον Παναθηναϊκό.

Άστοχες ξεκίνησαν οι δύο ομάδες, με τον Άρη να μην κάνει ούτε τα στοιχειώδη στην επίθεση του και να βρίσκεται από νωρίς πίσω στο σκορ (8-2 στο 4′).

Το πρώτο εύστοχο μακρινό σουτ για τους Θεσσαλονικείς ήρθε από τον Ρόνι Χάρελ, ενώ ο Αμίν Νουά ήταν αυτός που ξεχώρισε επιθετικά από νωρίς με 6 πόντους (13-11 στο 7′).

Ο Παναθηναϊκός εκμεταλλευόμενος την ευστοχία του στα δίποντα και την ταυτόχρονη αστοχία των «κιτρινόμαυρων» από την περιφέρεια έκλεισε την πρώτη περίοδο προηγούμενος με 23-15.

Καλύτερη η εκκίνηση του Άρη στο δεύτερο δεκάλεπτο, με τους Κουλμπόκα και Ίνοχ να πετυχαίνουν από ένα άμεσο και ένα έμμεσο τρίποντο αντίστοιχα (25-21 στο 13′).

Οι «πράσινοι» επιχείρησαν να ξεμακρύνουν, όμως ο Άρης βρήκε νέα περιφερειακά σουτ από Κουλμπόκα και Πολυιανίτη, εκνευρίζοντας τον Εργκίν Αταμάν, που κάλεσε τάιμ άουτ (34-30 στο 16′).

Ο Λιθουανός μάλιστα ήταν αυτός που ισοφάρισε, για να σύρει τον χορό των τριπόντων με δικές του εκτελέσεις, με τον Μήτρου-Λονγκ να φέρνει μπροστά την ομάδα του (36-39 στο 18′).

Ο Ελληνοκαναδός αποδείχθηκε πραγματικός μαέστρος και ο Άρης κατάφερε να προηγηθεί με 9 πόντους, εκτελώντας και παράλληλα μοιράζοντας σε Γκιουζέλη και Χάρελ, οι οποίοι εκμεταλλεύτηκαν τις ευκαρίες τους (39-48 στο 20′).

Το ημίχρονο έκλεισε όπως του άρμοζε, με τον Ελάιζα Μήτρου-Λονγκ να πετυχαίνει νέα τρίποντη «βόμβα», για το 41-51, με το οποίοι πήγαν οι ομάδες στα αποδυτήρια.

Η πρώτη αντίδραση του Παναθηναϊκού ήρθε άμεσα και ο Ιγκόρ Μίλιτσιτς αναγκάστηκε να καλέσει τάιμ άουτ, βλέποντας ότι η ομάδα του αναζητούσε επιθετικές λύσεις (46-53 στο 24′).

Οι διαιτητές αποφάσισαν πως η ανατροπή έπρεπε να γίνει γρήγορα και έτσι έκλεισαν τα μάτια τους σε κάθε επαφή των παικτών του Παναθηναϊκού, οι οποίοι πίεζαν στην άμυνα, όμως πάντοτε… καθαρά (56-56 στο 27′)!

Ο Άρης προσπάθησε σθεναρά να αντισταθεί στο… σόου του ΟΑΚΑ και έτσι πήγε μπροστά στην καθοριστική περίοδο, με σκορ 61-63.

Με τρομερή ένταση στην άμυνα οι Θεσσαλονικείς κατάφεραν να παραμείνουν μπροστά στο σκορ. έχοντας τις απαντήσεις σε όλες τις αντεπιθέσεις των γηπεδούχων, με τον Τζόουνς να αναλαμβάνει επιθετικές πρωτοβουλίες (66-71 στο 33′).

Ο Παναθηναϊκός πέρασε και πάλι μπροστά, με τρίποντο από τον Κέντρικ Ναν, ελέγχοντας πια τον ρυθμό του αγώνα (72-71 στο 35′).

Ο Παπαπέτρου αρνήθηκε πιεσματικά να δώσει το οτιδήποτε στον Άρη, οι «κιτρινόμαυροι» αστόχησαν σε μεγάλα σουτ, χάσανε ευκαιρίες και έτσι η ομάδα του Εργκίν Αταμάν κατάφερε να πάρει τη νίκη με