Με το μεγάλο ντέρμπι απέναντι στον Παναθηναϊκό στο «Κλεάνθης Βικελίδης» να πλησιάζει, ο Άρης έχει μπει στην τελική ευθεία της προετοιμασίας του.
Η επιστροφή των Φρέντρικ Γένσεν και Μιγκέλ Αλφαρελά προσφέρει στον Μανόλο Χιμένεθ περισσότερες λύσεις και τακτική ευελιξία. Στη χθεσινή προπόνηση, ο Χιμένεθ πειραματίστηκε με διάφορα σχήματα, δίνοντας έμφαση στην επιθετική ανάπτυξη και στη μεσαία γραμμή, όπου παραμένουν ανοιχτές δύο θέσεις στο βασικό σχήμα.
Ο Γένσεν δείχνει να έχει «κλειδώσει» τη μία από αυτές, καθώς έχει σαφές προβάδισμα για τη θέση του επιτελικού μέσου. Από τη στιγμή που ο Ούρος Ράτσιτς δεν έχει κάνει πλήρη προετοιμασία και η συμμετοχή του θα κριθεί την τελευταία στιγμή, δύσκολα θα ξεκινήσει βασικός, ακόμη κι αν τελικά μπει στην αποστολή. Έτσι, ο Φινλανδός μέσος αναμένεται να πάρει τη θέση του, πλαισιωμένος από τον Μόντσου και τον Γαλανόπουλο, με τους τρεις να συνθέτουν την «καρδιά» του άξονα.
Ενδιαφέρον παρουσιάζει και η επιλογή για το αριστερό άκρο της επίθεσης. Στα δεξιά ο Μορουτσάν θεωρείται δεδομένο. Για την άλλη πλευρά, ο Χιμένεθ είτε θα εμπιστευθεί τις σταθερές του με Σίστο ή Ντούντου, είτε να ρισκάρει με κάτι πιο απρόβλεπτο, όπως ο Αλφαρελά ή ακόμη κάποια έκπληξη της τελευταίας στιγμής.
