Λίγες μόλις ημέρες πριν την πρεμιέρα της EuroLeague, οι οργανωμένοι οπαδοί της Ζάλγκιρις Κάουνας, ανακοίνωσαν ότι αποσύρουν την υποστήριξή τους προς την ομάδα.
Στην ανακοίνωσή τους τονίζουν πως η απόφαση αυτή δεν προέκυψε ξαφνικά:
«Τα τελευταία δύο χρόνια ήταν πολύ δύσκολο να βρούμε κοινό έδαφος με τον οργανισμό. Η απόφασή μας δεν είναι αποτέλεσμα ενός ή δύο γεγονότων. Βλέπουμε τη Ζάλγκιρις πολύ διαφορετικά απ’ ότι τη βλέπουν οι υπεύθυνοι της ομάδας».
Αν και οι φίλοι της Ζάλγκιρις εξέφρασαν ανοιχτά την αντίθεσή τους με τη μεταγραφή του Αζουόλας Τουμπέλις –παίκτη που αγωνιζόταν παλαιότερα στη μισητή Ρίτας– ξεκαθάρισαν ότι δεν είναι αυτός ο μοναδικός λόγος της ρήξης:
«Θέλουμε να τονίσουμε ότι η μεταγραφή του Αζουόλας Τουμπέλις δεν είναι ο μόνος λόγος γι’ αυτή τη διαμαρτυρία. Ναι, είμαστε ενάντια στο να εκπροσωπήσει αυτός ο παίκτης τη δική μας ομάδα, όμως το πρόβλημα είναι πολύ μεγαλύτερο. Η Ζάλγκιρις δεν είναι μόνο χρήματα, διάθεση για να βγάλεις περισσότερα.».
Παρά την απογοήτευση, οι Green White Boys υπογραμμίζουν ότι δεν επιδιώκουν να πλήξουν την ομάδα:
«Αυτή τη στιγμή, η εντύπωσή μας είναι ότι κάθε απόφαση που παίρνει η ομάδα, είναι υπό το πρίσμα της οικονομικής ενίσχυσης.Αισθανόμαστε ότι εμάς, τους οπαδούς, μας βλέπουν ως πηγή εσόδων και όχι ως μέρος της κοινότητας που δημιουργεί την ταυτότητα του συλλόγου. Καταλαβαίνουμε ότι η οικονομική σταθερότητα είναι μία από τις σημαντικότερες προτεραιότητες, όμως δεν πρέπει να είναι ο μοναδικός στόχος της ομάδας.
Δεν θέλουμε να βλάψουμε τη Ζάλγκιρις. Θέλουμε το όνομά της να ενώνει και να προσφέρει μόνο θετικά συναισθήματα. Για εμάς, η Ζάλγκιρις είναι πολλά περισσότερα από κέρδος, πωλήσεις, διαφημίσεις”».
Υπενθυμίζεται πως ο 23χρονος Τουμπέλις, παιδί του Βίλνιους και μέλος της εθνικής Λιθουανίας στο πρόσφατο EuroBasket, αποκτήθηκε το καλοκαίρι από τη Ζάλγκιρις, προκαλώντας εξαρχής αντιδράσεις λόγω του παρελθόντος του στη Ρίτας.
