Ο Άρης προέρχεται από την ήττα στο ΣΕΦ από τον Ολυμπιακό που ήταν η τέταρτη στα τελευταία πέντε παιχνίδια του, αφού από τις 26 Δεκεμβρίου νίκησε μόνο στο ντέρμπι της Θεσσαλονίκης τον ΠΑΟΚ.
Ως γηπεδούχος έχει ρεκόρ 5-2, αφού ηττήθηκε μόνο από τον Ολυμπιακό και τον Κολοσσό H Hotels, έχοντας μία από τις καλύτερες, εντός έδρας, άμυνες αφού έχει δεχτεί έναν πόντο παραπάνω από τον Παναθηναϊκό και δύο πόντους από τον Ολυμπιακό. Ως γηπεδούχος ο Άρης δέχεται κατά μέσο όρο 68,28 πόντους, σχεδόν 15 λιγότερους από εκείνους που δέχεται ως φιλοξενούμενος (83,14).
Ο Άρης ήταν ανώτερος στο παιχνίδι του πρώτου γύρου, φτάνοντας με σχετική άνεση στην επικράτηση επί της ΑΕΚ με 76-63 μέσα στο κλειστό των Άνω Λιοσίων. Οι «κίτρινοι» της Θεσσαλονίκης έβαλαν από νωρίς τις βάσεις προηγούμενοι με 16-5 στο 5’ και 25-18 στο 10’, άνοιξαν την «ψαλίδα» ακόμη και στους 17 πόντους (28-45) και δεδομένου ότι οι γηπεδούχοι δεν πλησίασαν περισσότερο από τους επτά (50-57), έφτασαν στη νίκη.
Το ματς της 29ης Οκτωβρίου μπήκε στα βιβλία της ιστορίας για την επίδοση των επτά κοψιμάτων του Νόα Χορκλέρ που είναι η μεγαλύτερη από παίκτη του Άρη στα χρόνια του επαγγελματικού Πρωταθλήματος. Ο Αμερικανός είχε ακόμη 16 πόντους με 4/7 τρίποντα ενώ ο Τσέβεζ Γκούντγουϊν είχε 18 πόντους με 8/9 δίποντα και εννιά ριμπάουντ. Για την ΑΕΚ καλύτερος ήταν ο Ακίλ Μίτσελ με 13 πόντους, 10 ριμπάουντ και έξι κερδισμένα φάουλ.
Με τη νίκη στο παιχνίδι του πρώτου γύρου ο Άρης πλησίασε την ΑΕΚ στην ιστορία των μεταξύ τους αγώνων τόσο από καταβολής Α’ Εθνικής όσο και από καταβολής επαγγελματικού Πρωταθλήματος. Στη Θεσσαλονίκη έχει ξεκάθαρο προβάδισμα παρότι η ΑΕΚ νίκησε στα τρία από τα πέντε τελευταία παιχνίδια. Ο Άρης πάντως ήταν ο νικητής του αντίστοιχου αγώνα της περσινής σεζόν επικρατώντας με 91-73 (Άντονι Κάουαν 21π, 6ασ, Όμηρος Νετζήπογλου 16π, 3/3δ, 3/4τρ, 8ρ, 3ασ, 2κλ, Σακούρ Τζούστον 15π, 12ρ. – Άντι Ράουτινς 18, Νίκος Παππάς 17, 4/7τρ).
Συνοπτικά οι αριθμοί αυτών των ντέρμπι…
ΣΥΝΟΛΙΚΑ
Α’ Εθνική (Από το 1963-64): Άρης – ΑΕΚ 65-70
Basket League (Από το 1992-93): Άρης – ΑΕΚ 33-40
ΜΕ ΓΗΠΕΔΟΥΧΟ ΤΟΝ ΑΡΗ
Α’ Εθνική (Από το 1963-64): Άρης – ΑΕΚ 49-19
Basket League (Από το 1992-93): Άρης – ΑΕΚ 27-10
ΜΕΓΑΛΥΤΕΡΗ ΔΙΑΦΟΡΑ ΣΤΑ ΜΑΤΣ ΤΗΣ ΘΕΣΣΑΛΟΝΙΚΗΣ
Α’ Εθνική 1984-85: Άρης – ΑΕΚ 95-51
1986-87: Άρης – ΑΕΚ 128-84
Basket League 1992-93: Άρης – ΑΕΚ 89-55
ΜΕΓΑΛΥΤΕΡΗ ΕΠΙΔΟΣΗ ΠΟΝΤΩΝ
2003-04 (Προημιτελικά πλέι οφ): Άρης – ΑΕΚ 101-107 (Ο Τόμπι Μπέιλι είχε 37 για τον Άρη)
