Νταρόν Ράσελ: Το… «στρουμπουλό» παιδί που ηγείται της Κλουζ!
Ένας εξαιρετικός παίκτης απέναντι στον Άρη.
Ο Άρης υποδέχεται την Κλουζ-Ναπόκα στο «Nick Galis Hall», μια ομάδα που βασίζεται στο γρήγορο τέμπο και την αθλητικότητα της, έχοντας όμως έναν εντυπωσιακό… μαέστρο!
Αυτός είναι ο Νταρόν «Fatts» Ράσελ, ο 27χρονος γκαρντ, που βλέπει τον κόσμο από τα 180 εκατοστά και φέτος δείχνει την αξία του σε όλο το Eurocup και όχι μόνο.
Απορία ενδέχεται να σας προκάλεσε το παρατσούκλι του (Fatts), το οποίο προήλθε από τη μητέρα του, η οποία τον φώναζε έτσι, από τη στιγμή που υπήρξε στρουμπουλός ως μωρό. Μεγαλωμένος στην Πενσυλβάνια των ΗΠΑ, δεν θα μπορούσε να έχει διαφορετικό πρότυπο από τον τεράστιο Κόμπι Μπράιντ, που γεννήθηκαν στην ίδια πόλη.
Από πολύ νωρίς ο Ράσελ ξεχώριζε στις ομάδες που αγωνιζόταν, με την πορεία του στο λύκειο να είναι εντυπωσιακή και τον ίδιο να διατηρεί την κορυφή του σχολείου του σε ποικίλες κατηγορίες, όντας ένας… θρύλος για το Imhotep Institute Charter High School.
Το κολλέγιο που κατάφερε να τον πείσει για το πρόγραμμα του ήταν το Rhode Island, με εκείνον να δικαιώνει τις προσδοκίες, σκοράροντας με συνέπεια, ενώ έκλεισε την καριέρα του στο εν λόγω κολλέγιο ως πρώτος όλων των εποχών σε κλεψίματα.
Ακολούθησε η μεταγραφή του στο Maryland, από το οποίο μεταπήδησε στην Ευρώπη, από τη στιγμή που δεν βρήκε κάποια ιδιαίτερη επιλογή στο NBA. Η ομάδα που τον έκανε να περάσει τον Ατλαντικό ήταν η Μόρναρ Μπαρ (εδρεύει στο Μαυροβούνιο) το καλοκαίρι του 2022, με την οποία κατέγραψε 26.8 πόντους σε 15 παιχνίδια και έτσι αποκτήθηκε τη Γαλατασαράι τον Γενάρη του 2023.
Εκεί πέρα έπαιξε για πρώτη φορά σε ευρωπαϊκή διοργάνωση και συγκεκριμένα στο BCL, οπού ξεχώρισε από τις πρώτες του εμφανίσεις (15.7 πόντοι, 3.7 ριμπάουντ, 3.7 ασίστ). Από τη στιγμή που καθιέρωσε το όνομα του στην τούρκικη αγορά βρήκε μεγάλα συμβόλαια και ηγετικό ρόλο.
Τέτοια του έδωσαν τόσο η Μανίσα την αγωνιστική περίοδο 2023/24, όσο και η Καρσίγιακα την αμέσως επόμενη, με τα οικονομικά προβλήματα της ομάδας από τη Σμύρνη να τον φέρνουν στην… Ταϊβάν, τον Φεβρουάριο του 2025.
Από το καλοκαίρι ανήκει στην Κλουζ, η οποία συνεχίζει την εξαιρετική παράδοση που έχει στις επιλογές των ξένων της, και η παρουσία του είναι κάτι παραπάνω από εξαιρετική.
Ενδεικτικά, αυτή τη στιγμή είναι πρώτος σκόρερ του Eurocup με 22.8 πόντους, 2ος στις ασίστ με 6.8 και πρώτος στα εύστοχα τρίποντα ανά παιχνίδι, καθώς βάζει 3.3 στα ευρωπαϊκά παιχνίδια.
Απ’ ό,τι φαίνεται, τα 180 εκατοστά κάθε άλλο παρά πρόβλημα αποτελούν για τον βραχύσωμο γκαρντ, που είναι εκ των φαβορί για MVP του θεσμού και είναι βέβαιο πως αν συνεχίσει σε αυτούς τους ρυθμούς, δύσκολα θα τον δούμε ξανά στη δεύτερη σε τάξη ευρωπαϊκή διασυλλογική διοργάνωση.
