Κώστας Παπανικολάου: «Η Εθνική είναι τιμή, Εάν με καλέσουν θα είμαι εκεί»
Μετά την κατάκτηση του χάλκινου μεταλλίου στο EuroBasket 2025, ο Κώστας Παπανικολάου ξεκαθάρισε ότι δεν σκοπεύει να αποχωρήσει από την Εθνική ομάδα και παραμένει αφοσιωμένος στο αντιπροσωπευτικό συγκρότημα.
«Δεν έχει αλλάξει τίποτα. Η Εθνική είναι και θα συνεχίσει να είναι τιμή. Εάν με καλέσουν στο επόμενο παράθυρο, θα είμαι εκεί χωρίς δεύτερη σκέψη», τόνισε ο διεθνής φόργουορντ, προσθέτοντας ότι αν αυτή ήταν η τελευταία συμμετοχή του, θα την έκλεινε με «μαγικό τρόπο».
Ο Παπανικολάου μοιράστηκε και τα συναισθήματά του από την πορεία της ομάδας: «Είναι μαγεία να εκπληρώνονται τα όνειρά σου. Από παιδί ονειρευόμουν να παίξω για τη χώρα μου, να ζήσω ό,τι βλέπαμε εμείς ως παιδιά με την Εθνική του 2005 και του 2006. Πέρσι έπαιξα στους Ολυμπιακούς Αγώνες και φέτος καταφέραμε κάτι σημαντικό σε επίπεδο Ανδρών. Αυτό με έκανε να αγαπήσω το μπάσκετ ακόμη περισσότερο».
Κλείνοντας, ο Παπανικολάου τόνισε πως η μεγαλύτερη ανταμοιβή είναι η χαρά που έδωσε στον κόσμο: «Από παιδί ονειρευόμουν κι έλεγα πόσο όμορφο είναι να κάνεις κάτι τέτοιο για τη χώρα σου. Νιώθω ευλογημένος και ελπίζω να κάναμε τους Έλληνες περήφανους, παιδάκια να αγαπήσουν το μπάσκετ και ανθρώπους που περνάνε δύσκολα, έχουν τα δικά τους προβλήματα που είναι μεγαλύτερα από έναν αγώνα μπάσκετ, να καταφέραμε το μυαλό τους να ξεχαστεί ή ακόμα καλύτερα, να τους κάναμε να χαμογέλασαν. Αυτό είναι το μεγαλύτερο κέρδος».
