Ψάχνουν ανατροπή οι «κιτρινόμαυροι».
Παίρνοντας θέση πίσω από την μπάλα ξεκίνησε το παιχνίδι ο Άρης, δίνοντας έμφαση στις προσωπικές μονομαχίες, με τον Αθανασιάδη να πραγματοποιεί την πρώτη επέμβαση στο πεντάλεπτο, σε κοντινό πλασέ του Τεττέη, που ρόλαρε στο κορμί του Άλβαρο για να βρει χώρο.
Ο επιθετικός του Παναθηναϊκού έδειξε πως μυήθηκε γρήγορα στα νέα δεδομένα, κερδίζοντας την κίτρινη κάρτα από τον Πορτογάλο στόπερ με μια… εντυπωσιακή βουτιά (πάντα σε συνεργασία με τον Ευαγγέλου) στο 8ο λεπτό.
Η κλασική ευκαιρία για τους Θεσσαλονικείς ήρθε μόλις δύο λεπτά αργότερα, όταν ο Πέρεθ γύρισε συρτά την μπάλα από τα δεξιά, ο Μόντσου νικήθηκε αρχικά από τον Λαφόν, όμως πήρε το ριμπάουντ, για να στείλει την μπάλα εξ επαφής πολύ ψηλά.
Στο 12′ ο Τεττέη ξέφυγε και πάλι στον χώρο, έδωσε την πάσα στον Μπόκο, το κοντινό τακουνάκι του οποίου έφερε αρκετές καραμπόλες με αποτέλσμα το άουτ.
Το 16ο λεπτό ήταν αυτό που έφερε το γκολ για τους «πράσινους», αφού από τις κόντρες επωφελήθηκε ο Τάσος Μπακασέτας, που με ένα δυνατό συρτό σουτ έδωσε το προβάδισμα στην ομάδα του, με κανέναν ποδοσφαιριστή του Άρη να μην μπορεί να βάλει κόντρα.
Ο αγώνας είχε από νωρίς αρκετούς διαθέσιμους χώρους και το γκολ ενθάρρυνε την κατάσταση αυτή, με τις πτέρυγες των δύο ομάδων να δημιουργούν τις προϋποθέσεις.
Κάπως έτσι στο 27′ απείλησε με νέο τακουνάκι ο Παντελίδης, αλλά ο Αθανασιάδης είχε σωστή τοποθέτηση και μάζεψε χαμηλά στην αριστερή του γωνία.
Στο 34ο λεπτό ο Μόντσου έδωσε πολλά φάλτσα σε μια εκτέλεση κόρνερ, απειλώντας την εστία των γηπεδούχων, ενώ το δυνατό σουτ του Γένσεν στη συνέχεια σταμάτησε στα σώματα.
Αμέσως μετά ο Μορόν κατέβασε εκπληκτικά τη σέντρα του Άλβαρο από τα δεξιά, έκανε ένα πολύ ωραίο πλασέ με στόχο το πλαϊνό δίχτυ, όμως ο Λαφόν με τα δάχτυλα έδιωξε σε κόρνερ.
Αυτή ήταν και η τελευταία μεγάλη στιγμή του πρώτου ημιχρόνου, που έληξε στο 1-0.
